Gemeenteraadsverkiezingen

De SP Veendam trekt opnieuw de wijken in,  dit keer met een warme geste. Na wekenlang in gesprek te zijn geweest met inwoners in verschillende buurten, bedankt de partij iedereen voor de openheid, de verhalen en de betrokkenheid. Om dat te vieren deelt de SP zaterdag 14 maart vanaf 10:00 uur gratis soeppakketten uit op het Museumplein in het centrum van Veendam.

De actie is bedoeld als blijk van waardering én als uitnodiging om verder in gesprek te gaan over wat er speelt in de gemeente. “We bieden de ingrediënten, u bepaalt hoe de soep wordt,” laat de partij weten. De voorraad is beperkt, dus wie een pakket wil bemachtigen, doet er goed aan op tijd langs te komen.

Bezoekers zijn daarnaast van harte welkom voor een goed gesprek, vragen of ideeën over de toekomst van Veendam.

Op zaterdagmiddag 7 maart organiseerden GroenLinks-PvdA op het Museumplein in Veendam een politieke speeddate. Onder het motto “First Dates” gingen kandidaten van de gezamenlijke lijst GroenLinks-PvdA in gesprek met inwoners van Veendam.

In een informele setting konden bezoekers onder het genot van een drankje één-op-één in gesprek met verschillende kandidaten van de lijst. Er werd gesproken over onderwerpen die inwoners belangrijk vinden voor hun buurt en voor de toekomst van Veendam. Van leefbaarheid en veiligheid tot voorzieningen en kansen voor jongeren: de gesprekken waren open, persoonlijk en betrokken.

De politieke speeddate zorgde voor een gezellige en laagdrempelige sfeer op het Museumplein. Met rode en groene vlaggen, een mobiele bar onder leiding van Barman Bas en een enthousiast team van vrijwilligers en kandidaten ontstond een plek waar politiek en inwoners elkaar gemakkelijk, onder het genot van een mocktail, konden ontmoeten.

Volgens de organisatie is juist dit directe contact belangrijk. “Politiek gaat uiteindelijk over mensen. Door op deze manier het gesprek aan te gaan, horen we wat er leeft in Veendam en kunnen inwoners direct hun ideeën en zorgen delen.”

De actie maakt onderdeel uit van de campagne richting de gemeenteraadsverkiezingen. Ook de komende periode blijven de kandidaten van GroenLinks-PvdA zichtbaar in de wijken en dorpen om met inwoners in gesprek te blijven over de toekomst van Veendam.

VeurUutKiek (VUK) is springlevend en gaat natuurlijk door. Scherp als altijd wil de partij zich blijven inzetten voor de leefbaarheid in Veendam. “Wij zijn er voor iedere Veendammer en we hebben speciale aandacht voor mensen aan de onderkant van de samenleving,” zegt Hilly Venema, lijsttrekker en nummer 1 op de kandidatenlijst van de partij die in 2009 werd opgericht door de onlangs overleden Pé Langen. “Het grote hart van Pé klopt verder in de partij. We doen het samen, en soms mag het best even anders.”

De kandidatenlijst bestaat verder uit Florien Bos (2), Michel van der Woude (3), Sharon Steneker (4), Bert van der Wijk (5) en Renate van der Woude (6).

Waar VUK voor staat
VUK staat voor daadkracht en luisteren. De partij wil armoede bestrijden en heeft extra aandacht voor jongeren met problemen en eenzaamheid onder oudere inwoners. “Daarom mag er wat ons betreft niet bezuinigd worden op de jeugdzorg en de Wmo,” zegt Venema. “Het is belangrijk om te investeren in veiligheid en gezondheid, voor kop en lijf. Een gezonde en veilige leefomgeving is daarbij essentieel. We zetten ons in voor goede opvang voor de jeugd en goede voorzieningen zodat oudere mensen mee kunnen blijven doen in de samenleving.”

Blik op de regio
Veendam heeft een belangrijke positie in Oost-Groningen. Daarom wil VUK zich ook inzetten voor de leefbaarheid op het platteland, met oog voor de positie van boeren en de natuur. Daarnaast vindt de partij een goede ontsluiting van de regio van groot belang.

Vooruitkijken
“Er gaan veel dingen goed in Veendam, maar er zijn ook zaken waar we ons zorgen over maken en die onder druk staan. Sommige dingen kunnen wel ‘wat aans’,” zegt Venema. “Daar gaan we ons de komende vier jaar met hart en ziel voor inzetten, scherp als altijd. Voor een leefbaar Veendam, met oog en aandacht voor iedereen. Dus: stem wat aans, stem VUK!”

GemeenteBelangen Veendam kijkt terug op een geslaagde actiedag op zaterdag 28 februari. Op het Veenlustplein ging de partij op een laagdrempelige manier in gesprek met inwoners. Bezoekers konden aanschuiven voor koffie, popcorn of poffertjes, terwijl kinderen zich vermaakten bij de activiteiten.

De partij gebruikt deze ontmoetingen om te horen wat er speelt in de wijken en dorpen. Waar GemeenteBelangen normaal met de herkenbare gele bakfiets door Veendam trekt, stond dit keer een grote tent centraal op het plein. Volgens lijsttrekker Martine Zweerts de Jong draait het vooral om een open sfeer: “We willen er simpelweg zijn voor de mensen. Of je nu komt voor een gesprek of alleen voor een kop koffie, alles is goed.”

Door de positieve reacties is GemeenteBelangen ook op zaterdag 7 en 14 maart opnieuw aanwezig op het Veenlustplein, telkens van 10.00 tot 17.00 uur. Voor kinderen worden elke week andere springkussens en activiteiten georganiseerd. Inwoners zijn van harte welkom om even binnen te lopen voor een praatje en iets lekkers.

Archieffoto's Bert Woltjes

De lokale partij VUK (VeurUutKiek) bereidt achter de schermen een muziek- en dansfestival voor ter ere van hun oprichter en inspirator Pé Langen, die in januari 2026 overleed. Op de website van de partij staat het evenement al aangekondigd, maar zonder datum, locatie of verdere details. Volgens fractievoorzitter Hilly Venema‑van der Woude is dat geen toeval: “Het is een groot geheim,” zei ze eerder.

Een eerbetoon aan een markante organisator
Pé Langen was in Veendam en omstreken bekend als organisator van talloze evenementen, van muziekfestivals tot sportactiviteiten. Hij haalde grote bands naar de regio en zette zich in voor cultuur, recreatie en de leefbaarheid van de dorpen. Zijn dood liet een zichtbaar gat achter in de lokale gemeenschap.

Dat VUK juist een muziek- en dansfestival organiseert, past bij zijn nalatenschap. Op de website van de partij staat dat het festival wordt opgezet “ter ere van onze oprichter en inspirator Pé Langen”, maar verdere informatie blijft bewust schaars.

Geheimzinnigheid voedt nieuwsgierigheid
De partij houdt de lippen stijf op elkaar. Wanneer het festival plaatsvindt, waar het wordt gehouden en welke artiesten komen, blijft onbekend. De geheimhouding zorgt inmiddels voor speculatie onder inwoners en muzikanten in de regio. De verwachting is dat het evenement groots wordt aangepakt, passend bij de stijl van Langen, die bekend stond om zijn liefde voor muziek, spektakel en verrassingen.

Politieke timing
De timing van de aankondiging is opvallend. VUK staat midden in een periode van herpositionering na het overlijden van hun oprichter. Een festival dat zijn naam draagt, kan de partij opnieuw zichtbaar maken en de achterban mobiliseren. Tegelijkertijd benadrukt het de culturele rol die Langen jarenlang vervulde in Veendam en omgeving.

Wat kunnen inwoners verwachten?
Hoewel details ontbreken, is duidelijk dat VUK inzet op een evenement dat zowel een eerbetoon als een feest moet worden. Muziek, dans en een sterke link met de identiteit van Pé Langen lijken de kern te vormen. De vraag is nu vooral: wanneer wordt het geheim onthuld?