Door Klaas Fleurke
Veendam 1894 begon de competitie met een dik verdiende overwinning op promovendus FC Assen. De jeugdige ploeg van Armand Mac Andrew liet na een moeizame eerste bedrijf, na de thee zien wat het in zijn mars heeft. Als een stel jonge veulens die voor het eerst naar buiten gaan, dartelde het team dat het een lieve lust was. De jonge Assenaren wisten na een 0-0 ruststand niet meer waar ze het zoeken moesten. Ze kwamen ook zwaar in de conditionele problemen. Uiteindelijk wonnen de Veendammers met maar drie doelpunten verschil waar de score ook zomaar hoger had kunnen uitvallen.
Dat na een uur spelen uitgerekend de 16-jarige middenvelder Leon Tehubijuluw met een prachtige treffer de wedstrijd openbrak, was in dit jeugdige elftal geen toeval. Enige smet op de mooie victorie was het na een half uur uitvallen van zijn 18-jarige broer Melvin met een knieblessure.
Sterkste formatie
Op een zachte nazomerse zaterdagmiddag van de 12de september 2026 traden de Oost-Groningers aan in de sterkste formatie. In het doel Thijs Graver met voor hem van links naar rechts Melvin Tehubijuluw, Jeremy van Dijk, Mark Wijnsema en Yorick Zuur. In de middenlinie van links naar rechts Jayden Berendsen, Leon Tehubijuluw, aanvoerder Ramon de Jong en Robert Nullmeyer. De zwervende aanvallers waren Dinand de Jonge en Twan Sanders.
Beste mogelijkheden
Hoewel de geelzwarten voor de pauze veel de bal hadden, kregen ze nauwelijks kansen. Het was allemaal te voorspelbaar en er was iets te veel balverlies. Daarbij lag het tempo te laag om de compact spelende gasten uit Assen te ontregelen. Sterker: de vorig seizoen kampioen in de vierde klasse geworden bezoekers kregen de beste mogelijkheden. Na acht minuten spelen was er een scrimmage in het doelgebied van de thuisclub en leek de bal in het doel te verdwijnen. Gelukkig was Thijs Graver attent. En in de 20ste minuut moest hij al zijn kwaliteiten aanwenden om een afstandsschot van Jelle Siebring onschadelijk te maken. Met een katachtige reflex wist hij de bal tegen de onderkant van de lat te tikken zodat deze het veld weer in stuitte. Veendam 1894 zette daar alleen een streep van Leon Tehubijuluw tegenover maar deze scheerde ternauwernood over de lat. FC Assen-doelman Thom Huiting hoefde niet in actie te komen. Na 32 minuten kwam Basiru Jallow de onfortuinlijke Melvin Tehubijuluw vervangen op de linksbackpositie. De Veendammers werkten een moeizame eerste helft af waarin ze ietwat onwennig oogden, waarin ze te onrustig waren en waarin er te veel knullig balverlies was.
Een doelpunt kan niet uitblijven
Na rust bleef Robert Nullmeyer achter in de kleedkamer. Wessel Bieze kwam voor hem in het veld. Hij liet een sterke indruk achter en was aan de rechterkant maar moeilijk af te stoppen. De equipe van hoofdtrainer Armand Mac Andrew met naast zich assistent-trainer Swawek Andrzejewski acteerde veel sterker. De intensiteit ging omhoog en ineens ging het lopen bij de jeugdige Veendammers. Zoals de toeschouwers al opmerkten, tenminste die er een beetje kijk op hadden: een doelpunt kan niet uitblijven. In de 60ste minuut was het raak. De intelligente steekpass was van de sterk spelende aanvoerder Ramon de Jong en de afronding van Leon Tehubijuluw was zeer beheerst.
Stormloop
Na deze bevrijdende treffer ontstond er een stormloop op de goal van Thom Huiting. Er waren enkele scrimmages in zijn doelgebied maar telkens kwam de Assense goalie er als winnaar uit. Tot de 70ste minuut kon hij een tegentreffer voorkomen maar op een geplaatst schot van Veendams goaltjesdief Dinand de Jonge moest hij het antwoord schuldig blijven. Het voorbereidende werk op deze 2-0 was van Jayden Berendsen en Basiru Jallow. Een kwartier voor tijd was daarmee het verzet van de gasten wel gebroken. Leon Wierenga verving Twan Sanders nog en maakte de 3-0 van Ramon de Jong mee. Uit een moeilijke hoek verraste hij tien minuten voor tijd keeper Huiting. Ondertussen waren de jeugdige Assenaren compleet murw gebeukt. In de slotfase ging de onvermoeibare Leon Tehubijuluw naar de kant ten faveure van een andere 16-jarige: Jordi Beikes.
In de tweede helft hadden de gasten nog geen kans gehad. Alleen invaller Jarno Damhuis mikte in de eindfase over het doel van Thijs Graver.
‘Ja, wat is-ie goed hè!’
Hoe keek aanvoerder Ramon de Jong, die voorop ging in de strijd, kort na het eindsignaal op dit bemoedigende competitiebegin terug? Ramon: ‘Of wij het in de eerste helft best wel lastig hadden? Ja, we hadden heel veel de bal. Maar we zetten dit niet om in kansen. Zij moesten wel veel meters maken. Je zag daarom dat ze in de tweede helft vermoeid raakten. En wij waren gretig. Na die 1-0 voetbalden we ook een stuk gemakkelijker. Je hebt gelijk: een 16-jarige breekt de wedstrijd open. Ja, wat is-ie goed hè! Inderdaad gaf ik het passje, maar hij staat er maar weer. Het is fantastisch om met zo iemand te voetballen. Daarna waren we los. Ook conditioneel hadden we ze te pakken.’
Vrijuit spelen
Ramon: ‘Na die 2-0 kunnen we vrijuit spelen en kun je zien hoe goed we eigenlijk kunnen voetballen. Bij die 3-0 van me zag ik niemand voor het doel staan en zag een gaatje tussen de benen van de doelman. En dat lukte ook nog. Ik een echte aanvoerder? De strijd aangaan en energie leveren? Ja, ik nam ze mee hè! Zeker geeft deze tweede helft de burger moed. En die jonge jongens houden zich gemakkelijk staande. In die zin verdienen ze alle complimenten. Achterin gaven ze ook weinig weg. En Thijs had één heel goede save. Als je met 0-1 achter komt, krijg je een andere wedstrijd. Dit is gewoon een heel verdiende overwinning na een moeizaam begin. Van tevoren had ik voor een 3-0 getekend!’
Goed overzicht
Wat is de analyse van hoofdtrainer Armand Mac Andrew na de gewonnen competitieouverture? Hij zat tijdens het eerste kwartier van de wedstrijd op de hoofdtribune om goed overzicht te krijgen over de veldbezetting. Mac: ‘De eerste helft moeizaam? Ja, dat klopt. In de rust heb ik hier wat van gezegd. Ze speelden in een formatie wat we verwacht hadden. In eerste instantie was niet helemaal duidelijk welk antwoord we daar op zouden hebben. Op de tribune kun je dat fantastisch zien. In de tweede helft stond het bij ons gewoon goed en kwamen zij er niet meer uit. Als ze al een kansje kregen kwam dat door balverlies bij ons. Een van die jongens van Assen zei net al: het was niet te doen tegen jullie. De manier van druk zetten. Welkom in de derde klasse?’
Merkwaardige keuzes
Mac: ‘Maar ons begin was niet goed. Het was onnauwkeurig en er werden merkwaardige keuzes gemaakt, zoals het schieten van zo’n 25 meter afstand. Terwijl het beter uitgespeeld had kunnen worden. De spitsen waren ook niet balvast. Van tevoren hadden we afgesproken vanuit welke bezetting we zouden gaan bewegen. Daar heb ik voor rust weinig van gezien. In de tweede helft was dit stukken beter. Bij vlagen werd er gewoon fantastisch gevoetbald. De goals kwamen uit geweldige aanvallen. Inderdaad waren ze na die tweede van ons geknakt. Daarom heb ik ook gezegd: wees geduldig. Die vermoeidheid bij hen komt wel. Laat die bal maar lopen. En zij konden het niet meer belopen. Zeker in de eerste helft lag het tempo bij ons te laag. Maar toch zag je dat zij enorme afstanden moesten belopen. Dat is niet meer vol te houden.’
‘Hier kunnen we mee verder’
Mac: ‘Wij hebben dat goed opgepakt. Ja, dit is gewoon een keurige overwinning. Zo’n eerste wedstrijd is altijd spannend. Hoe staan we er zelf voor? Ik had zeker de indruk dat we er goed opstaan. Jammer van het uitvallen van Melvin. Ik vind dat we heel sterke basis hebben. We hebben een beter team met een betere balans dan vorig seizoen. Daar ben ik van overtuigd. Nee, dit is gewoon een goede selectie. Hier kunnen we mee verder.’
Meer foto’s zijn te zien op Facebookpagina De Langeleegte huilt.
