Door Klaas Fleurke
De derde plaats op de ranglijst heeft Veendam 1894 na de 21ste speelronde in de derde klasse R nog altijd in handen. Deze positie zal aan het eind van het seizoen nacompetitievoetbal opleveren. Maar op een winderige voorjaarsdag van de 11de april in het jaar 2026 bewees het zichzelf een bijzonder slechte dienst op bezoek in Loppersum. Na een zeer armetierige eerste 45 minuten hield de formatie van hoofdtrainer Mac Andrew aan het treffen met de Lopsters slechts één schamel puntje over. Tot overmaat van ramp werd een strafschop bij een gelijke stand in een betere tweede helft niet benut. Het paste naadloos in het spelbeeld over de gehele wedstrijd genomen. De geelzwarten zagen NEC Delfzijl door winst op TKB twee punten dichterbij komen. De marge met de nummer 4 is na vandaag twee punten en de runner-up komt volgende week naar De Langeleegte. Met nog 5 wedstrijden te gaan een cruciaal duel.
Omschakelmomenten
Over het eerste bedrijf kunnen we wat betreft het getoonde spel aan Veendam-zijde kort zijn. Het was slecht, dramatisch slecht. Hoe kan een ploeg die nog speelt voor een prijs in de competitie zo uit de startblokken komen? Het is in één woord onvoorstelbaar. Wat mij betreft heb ik de Veendammers in dit seizoen nog niet eerder zo’n collectieve wanprestatie zien leveren als in de eerste helft tegen middenmoter Loppersum. De trainer had z’n team aan alle kanten gewaarschuwd voor de speelwijze van de thuisclub. Pas vooral op voor de omschakelmomenten. De vooraf besproken strijdwijze tegen de strijders van trainer/coach Heiko van den Berg was blijkbaar tegen dovemansoren geweest.
Slappe hap
De basiself die op één positie anders was dan tegen Wildervank (Van Dijk in plaats van Beks) begon na het eerste fluitsignaal van arbiter Michiel Okken heel slap aan de wedstrijd. De gastheren waren veel feller. De Veendammers acteerden passief en nonchalant. Er leek geen focus te zijn en er werden nauwelijks duels gewonnen van de wél scherp spelende Lopsters. Iemand aan de kant zei: ‘Het is slappe hap bij Veendam’. De gasten uit de Parkstad riepen het onheil over zichzelf af. Al in de negende minuut kregen ze het door hen zelf gecreëerde deksel op de neus. Mark Wijnsema werd door zijn tegenstander op snelheid afgetroefd. De voorzet was op maat en voor de goal kon Maarten de Jong de bal in alle vrijheid tegen de touwen jagen. Geen Veendammer in de buurt die hem een strobreed in de weg legde.
Onmachtig
Na die 1-0 was het wachten op het volgende gevaarlijke moment voor de thuisploeg. Het spel van Veendam 1894 kenmerkte zich op dat moment door apathie en een gebrek aan doortastendheid. Het leek wel of de koppies gingen hangen. Was er dan niemand die zich oprichtte? De geelzwarten kwamen goed weg toen een gescoorde goal van Loppersum werd afgekeurd vanwege buitenspel. Ondanks dat Veendam 1894 er voor had gekozen om eerst met de wind mee te voetballen, voetbalde het figuurlijk tegen de wind in. Het liep van geen kant en het was armoe troef aan Veendam-kant. Was het in dit geval wel een voordeel? Er was slechts één schot op doel. Maar Loppersum-doelman Marvin Hoeksema zag een afstandspoeier van Melvin Tehubijuluw na ongeveer een half uur spelen van de lat wegstuiten. Het enige wapenfeit van de verder onmachtige bezoekers.
Consolideren
Het moet in de rust gedonderd hebben in de Veendammer kleedkamer. Verdediger Wessel Bieze kon zich douchen en aanvaller Robert Nullmeyer kwam hem vervangen. Gaandeweg de tweede helft vroeg een toeschouwer zich af waarom Veendam niet op deze manier aan de wedstrijd was begonnen. Na de thee was er maar één team dat de lakens uitdeelde en dat was Veendam 1894. Het had een surplus aan balbezit zonder dat dit aanvankelijk tot echte uitgespeelde kansen leidde. Loppersum daarentegen voelde aan dat de equipe van Mac Andrew het op het veld voor het zeggen had en begon na een uur spelen tekenen te tonen van tijdrekken. De voorsprong was er nog steeds en Loppersum wilde dit beslist consolideren.
Forceren
De Langeleegteboys gingen manhaftig op zoek naar die op dat moment verdiende gelijkmaker. In de 65ste minuut was het raak. Winston de Jonge kwam bij de eerste paal knap voor z’n man en schoot gedecideerd raak. Daarna gingen de geelzwarten op zoek naar meer. Zeven minuten na de gelijkmaker kreeg het daarvoor dé kans. Scheidsrechter Okken legde de bal terecht op de stip nadat Hoeksema Dinand de Jonge onreglementair had gevloerd in de zestien. Veendams topscorer ging zelf achter de bal staan maar diezelfde Hoeksema stopte de onzuiver ingeschoten elfmetertrap bekwaam. Daarna bracht Veendam 1894 trainer Mac Andrew nog een paar jeugdspelers in om toch nog een overwinning te forceren. Hoewel Twan Sanders (JO-17) en Nijs Colly (JO-19) goed invielen voor Winston de Jonge en Ryan de Bruijn en Mark Wijnsema nog een vrije trap rakelings naast schoot, bleef Veendam 1894 steken op een punt.
Erg slordig
Hoe keek Veendam 1894-aanvaller Ryan de Bruijn terug op deze voor hem bijzondere wedstrijd terug? Het was voorlopig zijn laatste wedstrijd omdat hij voor zeven maanden aan het werk gaat in Griekenland. Ryan, die de laatste weken na blessureleed sterk spel liet zien: ‘Inderdaad ben ik tot 31 oktober weg maar ik kom wel weer terug. Vlak voor de winterstop van volgend seizoen hoop ik weer op het veld te staan en te spelen. Wat ik ervan vond vandaag? In de eerste helft waren we erg slordig. Zij werden heel gevaarlijk in de omschakeling. Wij waren zwakker in omschakel-duels. De ballen die ertussen vielen waren allemaal voor hen. Ja, het was heel slap. Alle duels waren voor hen. Via de zijkanten kwamen ze goed door. Wij lieten daarentegen mannetjes lopen. We riepen een achterstand inderdaad over onszelf af. Maar we waren heel slordig aan de bal en waren hem zo weer kwijt. Wat er aan de hand was in de eerste helft? Geen idee. We zaten er vanaf het begin niet zo lekker in. Ik denk dat we de spanning voelden en tja dan krijg je ook nog een doelpunt tegen. Dan gaan de koppies naar beneden. Eigenlijk moeten we onszelf dan weer in de wedstrijd vechten. Zij bleven er maar overheen komen en gevaarlijk worden. Gelukkig werd die goal van hen afgekeurd.’
Niet in de wedstrijd zitten
Ryan: ‘Wat de trainer in de rust heeft gezegd? Vooraf had-ie al aangegeven dat dergelijke ploegen ons niet echt liggen. Kijk, zij willen alle duels winnen en er volle bak ingaan. Dat was er van onze kant vanaf het begin niet. Zij maakten goed gebruik van hun sterke punt. Hij zei ook dat alles wat-ie vooraf gezegd had, we niet na kwamen. In de eerste helft. Waarom dat dat niet gebeurde? Wat dat is en waarom dit vaker gebeurt? Geen idee. Zeg het maar. Wij kunnen kwalitatief ontzettend goed voetballen. Maar dat extra stukje hardheid en felheid ontbreekt. Dat moet er wel zijn wil je zulke wedstrijden winnen. Wij zijn beter tegen beter voetballende ploegen. In dit soort wedstrijden als vanmiddag moet je geen mannetjes laten lopen. Vooraf weten we al hoe zij willen voetballen. De lange bal en er dan met z’n allen overheen. Dan kan je niet verzaken in de omschakeling. Dan krijg je dus doelpunten tegen. Klopt, er waren best veel jongens die bij ons niet in de wedstrijd zaten.’
Herpakken
Ryan: ‘Gelukkig herpakken we ons na rust. Het klopt dat we na die 1-1 aanvoelden dat er meer in zat. Het geloof was er en we wilden winnen. Toch blijft het lastig om die grote kansen te creëren. Ja, met die penalty kregen we een honderd procent kans. Niet goed ingeschoten? Dit kan gebeuren. Ja, vorige week zat het mee en nu tegen. Eigenlijk moeten we hier ook zonder penalty overheen kunnen gaan. Dit is inderdaad een teleurstellend gelijkspel. Maar gezien onze eerste helft vind ik dat we niet recht hebben op meer. Loppersum heeft in de tweede helft geen kans meer gehad. Nul.’
Griekenland
Ryan: ‘Wat ik de komende zeven maanden ga doen? Ik ga in Griekenland voor TUI werken in Lefkas. Ik ga voor deze vliegmaatschappij daar als servicemanager aan de slag. Ik moet zorgen dat daar geen problemen ontstaan of moet deze oplossen in hotels. Maandag vlieg ik hier naartoe. Als ik terugkom ga ik gewoon weer voetballen bij Veendam 1894. Afgelopen weken voelde mijn knie weer wat beter en dan ga je ook beter voetballen. Dit geeft mij ook een extra motivatie om weer terug te komen om te voetballen. Of ze me zullen missen? Misschien komen er nog jongens bij me langs als ze op vakantie naar Griekenland gaan. Zou leuk zijn!’
Meer foto’s zijn te zien op Facebookpagina De Langeleegte huilt.
