Hoewel veel politieke partijen benadrukken dat zij de politiek dichter bij de inwoners willen brengen, kiest de gemeente Veendam ervoor om burgers niet actief uit te nodigen voor de verkiezingsavond. De bijeenkomst is formeel openbaar, maar de gemeente maakt bewust geen publiciteit rond de avond. Volgens Veendam zou het anders te snel te druk worden.

“De verkiezingsavond is openbaar, maar we doen géén oproep om te komen. We adviseren inwoners om te kijken naar RTV1 voor de uitslagen,” aldus de gemeente.

De keuze valt op in een periode waarin de roep om meer transparantie en betrokkenheid tussen politiek en inwoners steeds luider klinkt.

Buurgemeenten kiezen voor open deuren
In de regio wordt de verkiezingsavond op uiteenlopende manieren georganiseerd. Zo nodigt de gemeente Pekela inwoners wél actief uit om de uitslagen gezamenlijk te volgen in het gemeentehuis. Bezoekers kunnen daar onder het genot van een hapje en een drankje aanwezig zijn bij de bekendmakingen.

Ook Oldambt kiest voor een openbare avond. Daar is een uitgebreid programma samengesteld met interviews, live muziek en meerdere rondes met uitslagen. Inwoners zijn welkom om de avond bij te wonen.

Stadskanaal en Midden‑Groningen zonder publieke bijeenkomst
In Stadskanaal en Midden‑Groningen is geen informatie te vinden over een openbare verkiezingsavond. Beide gemeenten publiceren wel praktische informatie over het stemmen en de uitslagen, maar kondigen geen bijeenkomst voor inwoners aan. Het lijkt erop dat inwoners de uitslagen daar online moeten volgen.

Het voormalige ABC‑complex in het centrum van Veendam staat er steeds slechter bij. Hoewel de voorzijde van het pand enige tijd geleden nog een facelift kreeg, is binnen weinig van die opknapbeurt te merken. Niet de winkels zelf, die zijn netjes, maar vooral de centrale toegangshal, het binnenplein en de routes naar de winkels worden door bezoekers omschreven als “de smerigste plek van het hele centrum”.

Wie het pand binnenloopt, ziet het meteen: vieze ramen, een vloer die al tijden geen schoonmaakmachine heeft gezien en een lift die door veel bezoekers wordt gemeden. De bediening is zo vies dat mensen de knoppen liever niet aanraken, en over de vloer van de lift willen bezoekers al helemaal niet beginnen.

Ook de trap vanaf het parkeerdek naar de begane grond ligt vol met afval en troep. Volgens ondernemers wordt het simpelweg niet opgeruimd, waardoor het er structureel rommelig en vervuild uitziet. “Het ziet er gewoon niet uit,” zegt een ondernemer die in het pand gevestigd is. “Er wordt nooit schoongemaakt, maar we betalen er wel voor.”

Opvallend genoeg stoort niet alleen het winkelend publiek zich aan de situatie. Ook jongeren die in het pand rondhangen, vinden het er vies. “Het is hier echt een smerige bende,” zegt een groepje tieners. “Het wordt alleen maar erger.”

Eigenaar reageert niet op vragen
De eigenaar van het pand, Stichting Administratiekantoor Lorvel Invest uit ’s‑Gravenhage, is door onze redactie op twee verschillende manieren benaderd met vragen over het achterstallige onderhoud en de aanhoudende klachten. Daarbij is een duidelijke deadline gesteld voor beantwoording. Die termijn is inmiddels verstreken, maar een reactie is uitgebleven.

Het bedrag dat afgelopen zaterdag werd ingezameld voor het Veenkoloniaal Museum tijdens de actie “Draai aan het Rad van Fortuin” is inmiddels bekend. Waar initiatiefnemer VVD‑campagneleider Gretha Heikens het zaterdag nog niet wilde noemen, is het nu officieel vastgesteld.

Museumdirecteur Hendrik Hachmer laat weten dat er €376,05 is opgehaald. “We hebben het vanmorgen nageteld en het is €376,05,” aldus Hachmer.

De actie vond plaats op het Museumplein, waar bezoekers voor een kleine bijdrage aan het rad konden draaien en kans maakten op prijzen die beschikbaar waren gesteld door lokale ondernemers. De belangstelling was groot en de sfeer gemoedelijk, wat resulteerde in een mooi bedrag voor het museum.

Het initiatief kwam van Gretha Heikens, die de actie spontaan opzette omdat zij het museum een warm hart toedraagt. “Het Veenkoloniaal Museum vertelt het verhaal van onze regio en van de mensen die hier hebben gebouwd aan de Veenkoloniën. Dat verhaal moeten we blijven doorgeven. Het is een stukje identiteit van onze streek,” vertelt Heikens.

Het museum spreekt van een waardevolle steun in een tijd waarin culturele instellingen het niet altijd gemakkelijk hebben.

Gerelateerde artikel:

• VVD doneert ‘mooi bedrag’ aan museum, maar weigert te zeggen hoeveel

Door Michael Huising

Op dinsdagmiddag rond 16.46 uur zijn op de kruising van de Julianalaan met het Boven Westerdiep twee auto’s met elkaar in botsing gekomen. De melding werd door de hulpdiensten opgepakt als ongeval wegvervoer met letsel, prio 1.

Ambulancepersoneel heeft ter plaatse diverse inzittenden onderzocht. Het is nog niet bekend of iemand voor verdere controle naar het ziekenhuis is vervoerd.

Een van de betrokken voertuigen, een blauwe Toyota, liep lichte schade op maar kon na het incident op eigen kracht verder rijden. Over de oorzaak van de aanrijding is nog geen informatie beschikbaar.

Op zondag 22 maart vormt het Veenkoloniaal Museum het decor voor Canvas & Couture Live, een bijzondere historische modeshow waarin kunst, mode en geschiedenis samenkomen. In samenwerking met Stichting Oud Oranje presenteert het museum een reeks kostuumshows op de monumentale trap, gevolgd door een artist talk met kunstenares Marion Nap.

Tijdens de modeshow wordt in een visueel overzicht van kledingstijlen vanaf 1800 tot heden duidelijk hoe mode fungeert als spiegel van de tijd. Sociale status, religieuze invloeden en economische omstandigheden zijn herkenbaar in de verschillende silhouetten en materialen. Stichting Oud Oranje legt daarbij speciale nadruk op hergebruik en recycling van stoffen, met onder meer voorbeelden uit de garderobes van Koningin Emma, Koningin Wilhelmina en Koningin Juliana.

De modeshow sluit aan bij de tentoonstelling Canvas & Couture – Kunst en Mode in Dialoog, waarin de wisselwerking tussen kunst en mode centraal staat.

Bezoekers kunnen die middag drie keer een kostuumshow bijwonen, om 13:30 uur, 14:30 uur en 15:30 uur. Elke show duurt ongeveer 30 tot 45 minuten en vindt plaats op de grote trap in de centrale hal van het museum.

Aansluitend volgt om 16.00 uur een Artist Talk met kunstenares Marion Nap en conservator Celine Vister, waarin zij dieper ingaan op de rol van mode binnen kunst en cultuur.