Nieuws

De jaarlijkse actie Sterren Stralen van Rotary Veendam heeft dinsdagavond een recordopbrengst van 32.750 euro opgeleverd. Tijdens de feestelijke afsluiting in Brouwhotel Parkzicht werd eerst een bedrag van 27.750 euro bekendgemaakt, maar De Romein Group verhoogde het totaal met een extra bijdrage van 5.000 euro.

Bezoekers genoten van een wintermaaltijd, een verloting met mooie prijzen en een veiling van kunstwerken die speciaal voor de actie beschikbaar waren gesteld. De warme sfeer en de grote betrokkenheid zorgden voor een succesvolle avond én een indrukwekkend eindbedrag.

De opbrengst wordt ingezet voor de realisatie van een Inclusieve Speeltuin voor alle kinderen uit Veendam en omgeving. Het is een ambitieus en kostbaar project, maar Rotary Veendam is vastbesloten om het mogelijk te maken en zet daar met volle overtuiging de schouders onder.

We gaan richting de feestdagen, voor mij is dit een periode om terug te kijken op het afgelopen jaar. Een moment om stil te staan bij wat we hebben meegemaakt. Het is een tijd van warmte, reflectie en dankbaarheid. Het was een jaar met mooie momenten, maar ook met gebeurtenissen die ons hebben geraakt en impact hadden. Juist dan wordt zichtbaar hoe belangrijk het is dat we elkaar kennen, en kunnen steunen.

Waardevolle ontmoetingen 
Het afgelopen jaar heb ik veel inwoners mogen ontmoeten tijdens uiteenlopende momenten, groot en klein. Elke ontmoeting had zijn eigen waarde en betekenis. Een van de ervaringen die me is bijgebleven, was het koken bij jongerencentrum Break. Samen met jongeren, jongerenwerkers en onze jeugdagent bereidden we een maaltijd en voerden we open en waardevolle gesprekken. Ook het bakken met bewoners van woonzorgcentrum De Veenkade was betekenisvol. Zulke activiteiten laten zien hoe snel verbinding ontstaat wanneer je samen iets doet. De eenvoud ervan, een gesprek aan de keukentafel, iets lekkers delen, heeft vaak betekenis waar je later met warmte aan terugdenkt.

Verbinding en saamhorigheid 
Deze ervaringen brachten me op het idee om iets te organiseren dat eenvoudig in de dagelijkse routine is in te passen. Juist in de maand december, die vaak draait om verbinding en saamhorigheid, is het belangrijk om ook oog te hebben voor mensen voor wie deze periode minder gemakkelijk is. Een klein, gedeeld moment kan dan veel betekenen.

Doe mee: bak of kook samen 
Daarom nodig ik u uit om de komende tijd samen iets te bakken of te koken met iemand in uw omgeving. Dat kan met een buur, familielid, opa of oma, vriend of kennis, maar ook met iemand die wat extra aandacht kan gebruiken of een moeilijke periode doormaakt. Het gaat niet om het gerecht, maar om het moment dat u samen deelt. Op verschillende plekken in Veendam kunt u een bakmix ophalen, een eigen recept gebruiken mag natuurlijk ook. Ik ben benieuwd naar uw verhalen. U kunt deze, graag met foto, mailen naar communicatie@veendam.nl. Uit de inzendingen kiezen we drie verhalen die ons bijzonder raken. Ze ontvangen een feestelijk bakpakket. Alle informatie vindt u op de website van de gemeente Veendam. Doet u mee?  

Tot slot 
Ik wens u fijne, veilige en sfeervolle feestdagen, een mooie afsluiting van 2025 en een gezond en gelukkig nieuwjaar 2026. Laten we er zijn voor elkaar, in kleine én grote momenten.  

Hartelijke groet, 
Annelies Pleyte Burgemeester van Veendam

Afbeelding van Gerd Altmann

Het centrum van Veendam krijgt een stevige kwaliteitsimpuls. De gemeente behoort tot de elf Groninger regiocentra die samen ruim 19 miljoen euro ontvangen om hun dorps- of stadscentrum aantrekkelijker en toekomstbestendig te maken. Voor elk regiocentrum, waaronder Veendam, is er ruim 1,7 miljoen euro beschikbaar.

Met het geld kunnen centra worden opgeknapt en beter ingericht, bijvoorbeeld door het vernieuwen van het winkelgebied, meer groen, het verbeteren van de bestrating of het vervangen van verouderde en vervallen panden. Het doel is dat de centra er weer jaren tegenaan kunnen en aantrekkelijk blijven voor inwoners, ondernemers en bezoekers.

De subsidie is afkomstig van het Rijk en maakt deel uit van de uitvoering van het Masterplan Regiocentra, waarin gemeenten en de provincie Groningen samenwerken. De regiocentra, zoals Veendam, vervullen een belangrijke verzorgingsfunctie voor de omliggende dorpen en daarmee voor de brede welvaart in de hele provincie.

Behalve Veendam zijn er plannen voor de centra van onder meer Appingedam, Delfzijl, Bedum, Hoogezand-Sappemeer, Leek-Tolbert, Nieuwe Pekela, Stadskanaal-Musselkanaal, Ter Apel, Uithuizen en Winschoten. Een van de projecten die nu al concreet genoemd worden is de aanpak van het dorpslint tussen Martenshoek en de kruising Hoofdstraat/Kerkstraat in Hoogezand-Sappemeer, als opmaat naar de vernieuwing van het gehele lint.

Illustratie provinciehuis Groningen

De provincie Groningen heeft de door de gemeenteraad van Veendam vastgestelde begroting voor 2026 beoordeeld en goedgekeurd. Dat blijkt uit twee brieven die Gedeputeerde Staten op 10 december 2025 aan de gemeenteraad en het college hebben gestuurd.

De provincie bevestigt dat de Veendammer begroting structureel en reëel sluitend is, ook wanneer rekening wordt gehouden met incidentele baten en lasten. Daarmee voldoet de gemeente aan de wettelijke eisen en wordt Veendam in 2026 geplaatst onder repressief toezicht. Dat betekent dat de begroting rechtskracht heeft en zonder aanvullende provinciale toestemming kan worden uitgevoerd.

Kwetsbare financiële positie
Hoewel de begroting sluitend is, waarschuwt de provincie dat de structurele saldi “slechts marginaal” zijn. Hierdoor blijft de financiële positie van Veendam kwetsbaar. De provincie wijst op twee belangrijke oorzaken:

• Onzekerheden in het Gemeentefonds, waardoor toekomstige inkomsten moeilijk te voorspellen zijn.
• Grote maatschappelijke opgaven, die druk zetten op de gemeentelijke financiën.

Volgens de provincie kan dit ertoe leiden dat Veendam in de toekomst beleidskeuzes moet aanscherpen om het meerjarenperspectief gezond te houden. Uit de begroting blijkt volgens Gedeputeerde Staten dat de gemeente deze risico’s onderkent.

Vervolgonderzoek in 2026
Naast het eerste, globale onderzoek naar de begroting kondigt de provincie aan dat er in de loop van 2026 een tweede, meer gedetailleerde toetsing volgt. Als daar aanleiding toe is, wordt de gemeenteraad opnieuw geïnformeerd.

Na de sfeervolle winterkerstfair van afgelopen weekend bruist het centrum van Veendam ook komend weekend weer van de kerstactiviteiten. Op zaterdag 20 en zondag 21 december is de Kerstman opnieuw aanwezig om lekkernijen uit te delen aan jong en oud.

Naast de Kerstman zijn er diverse reusachtige kerstmascottes te bewonderen, waaronder een mega groot rendier. Midden in de Kerkstraat wordt gratis warme chocolademelk uitgedeeld en kunnen kinderen hun eigen kersttasjes versieren.

Uiteraard zijn de winkels in het centrum geopend. Op zondag 21 december is het bovendien koopzondag, ideaal voor wie nog op zoek is naar de laatste kerstcadeaus.

De activiteiten vinden plaats op:

• Zaterdag 20 december van 11.00 tot 16.30 uur
• Koopzondag 21 december van 12.00 tot 17.00 uur