De gemeenten Hardenberg, Coevorden, Emmen, Borger-Odoorn, Stadskanaal, Veendam en Westerwolde slaan samen de handen ineen voor de Nedersaksenlijn (NSL). De zeven gemeenten vinden dat deze spoorlijn een grote bijdrage kan leveren aan een betere bereikbaarheid van de regio met het openbaar vervoer. De gemeenten sluiten hiermee ook aan bij vraag van de Tweede Kamer naar een haalbaarheidsstudie van deze lijn.

Uit het haalbaarheidsonderzoek moet naar voren komen of de aanleg van de Nedersaksenlijn kans van slagen heeft en wat de kosten zijn voor de realisatie. De zeven gemeenten hebben daarom met elkaar afgesproken om deze uitdaging samen aan te gaan en op die manier het regionale belang voorop te zetten.

Grensregio’s verbinden en versterken
De regio tussen Hardenberg en Veendam biedt volop ruimte en kansen voor ondernemers en woningzoekenden om te werken en te wonen. Om het voor ondernemers aantrekkelijk te maken om zich hier te vestigen is goede bereikbaarheid van groot belang. Ook zijn goede verbindingen van het openbaar vervoer tussen grote steden belangrijk voor een bloeiende en aantrekkelijke regio. Door een spoorlijn aan te leggen tussen Stadskanaal en Emmen bereik je nog meer verbinding tussen de verschillende grensregio’s. Regionaal samenwerken gaat dan eenvoudiger en ook het vinden van personeel uit een andere gemeente wordt voor werkgevers aantrekkelijker. Dit draagt bij aan de sociale en economische opgaven die deze regio kent.

Mogelijkheden van waterstof verkennen
In de haalbaarheidsstudie wordt ook de aansluiting op het Duitse netwerk en de mogelijkheden voor goederentransport onderzocht. Verder is het de wens van de gemeenten om te onderzoeken of waterstoftreinen ingezet kunnen worden op de Nedersaksenlijn. Dit past uitstekend bij de status die de Europese Unie aan Noord-Nederland heeft toegekend, onder de noemer Hydrogen Valley (waterstofregio).

Fotograaf Gerard Dekens

Tot 1 juni rijden er geen buurt- en stadsbussen in Groningen en Drenthe. Door de coronacrisis liggen deze diensten al enige tijd stil.

Buurt- en stadsbussen worden gecoördineerd door de verschillende buurtbusverenigingen.

Deze week is besloten om de dienstregeling in elk geval tot 1 juni 2020 op te schorten.

Het gaat hier om 8-persoonsbusjes die vooral ingezet worden om ouderen, studenten en scholieren naar hun bestemming te brengen.

Meer informatie kunt u vinden op www.publiekvervoer.nl/actueel

De Commissaris van de Koning, Rene Paas, bracht vrijdag een bezoek aan het Ommelander Ziekenhuis in Scheemda.

Hij wilde weten hoe het met de zorg is en gaat, maar ook hoe het gaat met de artsen en verpleging die 24 uur per dag de zorg leveren.

Buiten voor het ziekenhuis nam Paas nog een paasboodschap op.

Fotograaf Couleur

De provincie Groningen neemt in lijn met het regeringsbeleid rond het coronavirus extra maatregelen om de bediening van bruggen en sluizen te beperken. Deze extra maatregelen gelden uitsluitend voor de recreatievaart. Vanaf donderdag 9 april worden bruggen en sluizen beperkt of niet meer bediend. Recreatievaart die gebruik wil maken van brug- of sluisbediening van een groot aantal vaarwegen moet zich drie dagen van tevoren aanmelden. Deze situatie geldt minstens tot en met 28 april aanstaande.

Sluizen gestremd

• Blauwe Diepsluis bij het Oldambtmeer
• Slochtersluis
• Jan Bronssluis
• Groevesluizen Noord- en Zuidzijde bij Appingedam langs het Eemskanaal
• Robbengatsluis bij Lauwersoog

Vaarwegen met beperkte bediening

De beperking van de brug- en sluisbediening geldt voor de volgende vaarwegen:

• Rensel
• Winschoterdiep
• AG Wildervanckkanaal
• Oude Eemskanaal
• Aduarderdiep
• Noordwillemskanaal
• Reitdiep Zuidzijde vanaf Plataanbrug tot en met de Dorkwerdersluis
• Reitdiep Noordzijde vanaf de Platvoetbrug tot Reitdiepbrug

Aanmelden
Recreatievaart die gebruik wil maken van brugbediening moet zich 72 uur van tevoren op werkdagen tussen 08.00 uur en 12.00 uur aanmelden op telefoonnummer 06-11741667. Bediening voor de recreatievaart vindt alleen plaats op werkdagen. In het weekend kan de recreatievaart op deze vaarwegen geen gebruik maken van brug- en sluisbediening.

Winterbediening
De maatregelen worden genomen in navolging van de landelijke maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus. Eerder werd al besloten dat de bruggen en sluizen in onze provincie voorlopig worden bediend volgens de bedieningstijden die in de winter gelden.

Varen in Groningen 
De maatregelen voor alle vaarwegen, bruggen en sluizen die in beheer zijn bij de provincie Groningen staan op de pagina 'Varen in Groningen'. De bedienposten op de locaties van Farmsum, Gaarkeuken, Lauwersoog en Oostersluis werken op dit moment met een minimale personele bezetting. Op deze manier kunnen we onze bruggen en sluizen op een veilige manier blijven bedienen, volgens de landelijke richtlijnen.

Meer informatie
Reguliere informatie over de bedieningstijden in de provincie Groningen staat op www.vaarweginformatie.nl. Kijk voor informatie over vaarroutes, meren en jachthavens op www.varen.groningen.nl of in de wateralmanak deel 2. 

Het project Toukomst heeft in totaal 892 ideeën voor de toekomst van Groningen opgeleverd. Directeur Siem Jansen spreekt van een groot succes: ”Onze verwachtingen waren hooggespannen, maar die zijn zelfs overtroffen. Groningers heel erg bedankt voor het insturen”. Vooral de laatste paar weken zijn er nog veel ideeën bijgekomen.

De inzendtermijn was met twee weken verlengd vanwege de coronacrisis en is nu gesloten. Siem Jansen: ”We weten niet of het gegeven dat veel mensen nu noodgedwongen thuis zitten ertoe heeft bijgedragen dat er nog heel wat ideeën zijn bedacht. Maar we hebben wel een run gezien in de laatste weken”.

Toukomstpanel
Ook de belangstelling voor het Toukomstpanel was erg groot: 240 mensen hebben zich aangemeld. Aanmelden kon tot afgelopen woensdag. Het panel adviseert het bestuur, nadat Groningers de mogelijkheid hebben gehad ze te beoordelen, over de uit te voeren Toukomstprojecten. En dus over de besteding van de beschikbare 100 miljoen euro. Een notaris doet binnenkort de loting om te bepalen welke twintig Groningers, die een afspiegeling zijn van de inwoners van Groningen, in het panel plaatsnemen.

Ideeën
Alle ideeën zijn te vinden op Toukomst.nl. Team Toukomst gaat nu aan de slag met de analyse van de ideeën en de voorbereiding van het bundelen. Dat gebeurt onder regie van West 8. Naast de 892 inzenders hebben nog eens ruim 800 mensen aangegeven mee te willen denken over het bundelen van alle ideeën. In totaal dus ongeveer 1700. Adriaan Geuze van West 8, het bureau dat Toukomst bedacht: “We zijn onder de indruk van de hoeveelheid respons en zien ook samenhang in de reacties. We zien belangrijke verbanden en domeinen zoals educatie, werkgelegenheid, gemeenschapszin en economie. Zorg voor het landschap en leefbaarheid zijn andere rode draden. Interessant is ook dat veel initiatieven gaan over fietsen, varen, recreëren en het vertellen van de verhalen. De inzet van de culturele sector en het onderwijs worden duidelijk aan de orde gesteld. Wij voelen ons zeer gestimuleerd met deze input, hiermee kunnen we aan de gang.”

Toukomstbeeld
West 8 gaat ondertussen ook werken aan het vormgeven van het Toukomstbeeld. Op basis van de vele gesprekken en contacten die er zijn geweest met inwoners en organisaties gaan zij een beeld schetsen van het Groningen in 2040. Met als insteek gelukkig wonen, werken en leven in onze provincie. Vanwege de coronacrisis maakt Team Toukomst bij het zetten van de volgende stap, het bundelen van de ideeën tot grote projecten, noodgedwongen even een pas op de plaats. Ze hopen in juni verder te kunnen, maar het kan ook zijn dat dit na de zomervakantie wordt.

Archieffoto 2013

Bert Wassink, oud-gemeentesecretaris van de gemeente Veendam, heeft na vijf jaar burgemeesterschap in Terschelling afscheid genomen van de ‘eilanders’.

Fotograaf PAL GroenLinks - Beëdiging Leeuwarden

Hij is in Leeuwarden als wethouder voor GroenLinks aan de slag gegaan. Op 1 april is hij in de Friese hoofdstad aangetreden.

In Terschelling vindt men het vertrek van Wassink heel jammer. Als afscheidscadeau kreeg hij een mooi bankje en een mooi video-afscheid mee.

Bij de gemeente Veendam is Wassink werkzaam geweest vanaf 2003. Tot hij in 2007 Eric van Oosterhout opvolgde als gemeentesecretaris in de Parkstad. Oosterhuis werd tot burgemeester benoemd in de gemeente Aa en Hunze, en is inmiddels burgemeester van Emmen.

Wassink had net als Van Oosterhout ook Veendam voor Aa en Hunze verruild. Vanaf 2010 tot 2015 was hij wethouder in deze gemeente. Waar hij in 2014 door de gemeenteraad van Veendam ingeschakeld werd als formateur bij de collegevorming.

Fotograaf STAR

Overal zijn de gevolgen van de uitbraak van het coronavirus merkbaar. Ook bij Museumspoorlijn STAR. Oorspronkelijk was de opening van het stoomseizoen tijdens het paasweekend gepland. Dat is nu uitgesteld tot minimaal 1 juni.

Zoals ook andere organisaties en bedrijven volgt Museumspoorlijn STAR de richtlijnen zoals die door het kabinet en het RIVM zijn opgesteld. Dat betekent dat alle publieksactiviteiten bij Museumspoorlijn STAR zijn stilgelegd.  De stoomtrein zal nu waarschijnlijk voor het eerst rijden op maandag 1 juni (Tweede Pinksterdag). Uiteraard is dat nog onder voorbehoud.   

Museumspoorlijn STAR had in de periode april-mei diverse rijdagen en evenementen gepland staan. Die zijn nu allemaal geschrapt. Voor een aantal activiteiten wordt nog gekeken of deze elders in het rijseizoen opnieuw ingepland worden.

Het onderhoud aan het materieel en spoorbaan gaat in het voorjaar wel gewoon door. Zo wordt er in de werkplaats met een kleine groep vrijwilligers volgens een rooster gewerkt. Ook voor deze werkzaamheden geldt dat de STAR de richtlijnen van het RIVM volgt.

Meer informatie
Actuele informatie over onze activiteiten is te vinden op de website van Museumspoorlijn STAR: www.stadskanaalrail.nl.

Fotograaf Thomas B

Voorlopig gelden bedieningstijden van winterseizoen

In navolging van de landelijke maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus heeft de provincie Groningen besloten om de bruggen en sluizen in de provincie te blijven bedienen volgens de bedieningstijden die in de winter gelden. Dit geldt voorlopig voor onbepaalde tijd en is afhankelijk van de verdere ontwikkelingen van het coronavirus.

Deze maatregel is van toepassing op alle vaarwegen, bruggen en sluizen in beheer bij de provincie Groningen. Een overzicht hiervan staat op de pagina 'Varen in Groningen' op de provinciale website. Daarnaast is de bezetting van de bediening van de sluizen van Farmsum, Gaarkeuken, Lauwersoog en Oostersluis teruggebracht tot een minimale bezetting.

Veiligheid
Op deze manier kunnen we onze bruggen en sluizen blijven bedienen en werken we volgens de nu geldende landelijke richtlijnen over veilig afstand houden. Dit voor de veiligheid van het personeel en de scheepvaart.

Meer informatie
Groningen is een belangrijke provincie voor de scheepvaart, zowel voor vrachtschepen als voor recreatievaart. De provincie beheert en bedient veel van de bruggen en sluizen. Actuele informatie over de bedieningstijden staat op www.vaarweginformatie.nl. Kijk voor informatie over vaarroutes, meren en jachthavens op www.varen.groningen.nl.

Een medewerker van het Ommelander Ziekenhuis is positief getest op het coronavirus. De medewerker zit op dit moment thuis. ,,Ook wij wisten dat we hier vroeg of laat mee geconfronteerd zouden worden. Uiteraard waren en zijn wij goed voorbereid op deze situatie”, aldus Hennie Sanders, voorzitter Raad van Bestuur Ommelander Ziekenhuis.

Nadat de medewerker klachten kreeg heeft deze geen onbeschermd contact gehad met patiënten of andere medewerkers. Het contactonderzoek bevestigt dat het aantal contacten gering was. ,,Naar het zich laat aanzien heeft de besmetting buiten het Ommelander Ziekenhuis plaatsgevonden, in een gebied dat inmiddels bekend staat als risicogebied. Onze collega maakt het naar omstandigheden goed. Voor de collega in kwestie en de afdeling waar deze werkzaam is, is dit natuurlijk heel vervelend, maar iedereen gaat er adequaat en professioneel mee om.”

Tijdens de Freedom Ride stappen topsporters, militairen, veteranen, politie en fietsliefhebbers met elkaar op de fiets om 75 jaar vrijheid te vieren. De vijfde editie van de Freedom Ride die dit jaar wordt verreden in Drenthe met start en finish in Assen zal niet op de geplande datum 5 mei 2020 plaatsvinden.

De organisatie heeft besloten om de tocht te verplaatsen naar een nog nader te bepalen datum later in dit jaar. Dit besluit is genomen i.v.m. de ontwikkelingen rondom het Coronavirus (officieel COVID-19).

De gezondheid van onze medewerkers, vrijwilligers en deelnemers heeft onze grootste prioriteit. Daarnaast vinden wij het belangrijk om hen en alle overige betrokken partijen niet langer in onzekerheid te laten verkeren over de doorgang van het evenement op 5 mei.

De startbewijzen blijven geldig voor de nieuwe datum en uiteraard doen wij ons uiterste best om het concept van de tocht, van start-finishlocatie tot aan de routes, zo goed als mogelijk te behouden.

Houd de website www.freedom-ride.nl en facebookpagina in de gaten voor het laatste nieuws over de Freedom Ride.