Nieuws

In haar woonplaats Veendam is op 1 januari 2026 schrijfster Gré Lesterhuis‑Reininga overleden. Ze werd in de jaren tachtig en negentig bekend met haar gedichten en verhalen, geschreven in zowel het Nederlands als het Gronings.

Haar debuutbundel ontstond uit gedichten die zij schreef voor weekblad de Veendammer. In februari 1982 overhandigde ze het eerste exemplaar aan Jan Boer, destijds directeur‑geneesheer van verpleegtehuis Open Haven. Boer prees haar werk om de helderheid en het herkenbare levensgevoel: “In haar gedichten geen spoor van moeilijk‑doenerigheid of quasi‑diepzinnigheid; er wordt helder en klaar een levensgevoel gedemonstreerd, waarin zowel voor vreugde als verdriet van alle dag plaats is.” De illustraties in de bundel waren van haar zoon Menno.

Tien jaar later verscheen De geur van vroeger, een boek vol anekdotes en herinneringen aan haar geboortedorp Heiligerlee. Eind jaren negentig volgde Kom maar even bij me zitten, waarin ze schreef over de dementie van haar vader. Dit boek overhandigde ze destijds in de bibliotheek van Veendam aan wethouder Lucas Westra.

Oud‑journalist Willem Molema, die haar goed kende, noemt haar “een aimabele en actieve vrouw in de periode waarin ik haar heb gekend.”

Gré Lesterhuis‑Reininga woonde jarenlang aan het Oude Bos en was sinds 2007 weduwe. De laatste jaren verbleef ze in het A.G. Wildervanckhuis. Ze is 91 jaar geworden.

Zaterdag 10 januari 2026 zou het Indoorcentrum – en in het bijzonder de Parkstadhal – een primeur beleven. SV Clias, de turnvereniging van Wildervank en omstreken, zou daar de eerste van drie voorwedstrijden van dit seizoen voor de regio Groningen organiseren.

Turnsters uit de hele provincie zouden vanaf 8:30 uur tot ongeveer 19:30 uur hun oefeningen tonen op de toestellen sprong, brug, balk en vloer.

Maar vanwege de winterse weersomstandigheden heeft het bestuur, samen met de werkgroep Turnen Dames Groningen en de KNGU, de wedstrijden met pijn in het hart moeten afgelasten.
“Het is niet verantwoord om turnsters vanuit alle uithoeken van Groningen naar Veendam te laten reizen,” aldus de organisatie. “We hadden het graag anders gezien, maar dit is het enige juiste besluit.”

Er wordt gekeken naar de mogelijkheden om de geannuleerde wedstrijd later dit seizoen alsnog te laten plaatsvinden. Zoals we SV Clias kennen, zullen zij er alles aan doen om dit voor elkaar te krijgen.

Zwembad Tropiqua in Veendam heeft in 2025 in totaal 301.000 bezoekers ontvangen. Dat is een stijging van ruim 20.000 bezoekers ten opzichte van 2024, toen het zwembad 279.000 bezoekers trok. Vooral in de weekenden en tijdens schoolvakanties blijft Tropiqua een van de populairste bestemmingen in de provincie Groningen voor een dagje uit.

De groei is mede te danken aan een toename van bezoekers uit de regio. Ook weten steeds meer inwoners van Veendam het zwembad te vinden, onder andere om banen te zwemmen, deel te nemen aan dagelijkse aquasporten of om recreatief te zwemmen. Daarnaast volgen veel kinderen zwemles om hun zwemdiploma’s te halen, wordt er schoolzwemmen aangeboden in het primair onderwijs en is er ruimte voor zwemverenigingen en hun leden. Om voldoende ruimte voor alle activiteiten te bieden en de kwaliteit van de bezoekerservaring te optimaliseren, wordt continu gezocht naar creatieve oplossingen om activiteiten en bezoekers beter te spreiden.

Trots op Tropiqua
Het zwembad onderscheidt zich al jarenlang als een complete voorziening met aangename watertemperaturen, grote waterpartijen, avontuurlijke glijbanen, een interactief peuterbad en een uitgebreide wellnessruimte met drie sauna’s. Daarnaast beschikt Tropiqua over een kwalitatief hoogwaardig restaurant met een uitgebreide menukaart.

Wethouder Sport Henk Jan Schmaal is trots op het zwembad en zijn medewerkers:
“In Veendam zijn we trots op Tropiqua en op het medewerkersteam dat elke dag zorgt voor een gastvrije, schone en veilige accommodatie. We zien bezoekers die meer dan 100 kilometer reizen voor een betaalbaar dagje uit met het hele gezin.”

Laagdrempelig in beweging
Zwemmen speelt een belangrijke rol in het stimuleren van een actieve leefstijl. Het is een laagdrempelige manier om in beweging te komen en te blijven. Via het Veendam Beweegt Sport- en Cultuurfonds kunnen financiële drempels voor Veendammer inwoners worden weggenomen, zodat zij structureel gebruik kunnen maken van het zwembad.

Foto gemeente Veendam
Niet alle medewerkers staan op de foto; een deel van het team was op dat moment aan het rusten.

De buitendienst van de gemeente Veendam heeft de afgelopen week onafgebroken gewerkt om de wegen in de gemeente begaanbaar te houden. Tijdens de recente sneeuwval waren medewerkers de hele nacht actief met het schuiven van sneeuw en het strooien van zout. Daarbij werden zes gemeentelijke strooi- en schuivoertuigen ingezet, aangevuld met vier ingehuurde sneeuwschuivers.

De buitendienst draait al meer dan een week dubbele diensten. Naast het winterwerk gaat ook het reguliere werk, zoals afvalinzameling, gewoon door. Veel van deze werkzaamheden vinden plaats op momenten dat de meeste inwoners nog slapen.

Omdat er opnieuw veel sneeuw wordt verwacht, blijft het sneeuwteam de komende periode paraat. Wethouder Bert Wierenga bracht woensdagmiddag een warme snack langs als blijk van waardering voor de inzet van de medewerkers.

De gemeente bedankt daarnaast inwoners die helpen door hun stoep, straat of buurt sneeuwvrij te maken. Ook de steunbetuigingen aan de buitendienst worden zeer gewaardeerd.

Door Peter Panneman

Aan de rand van recreatiepark Borgerswold is deze week begonnen met de bouw van tien recreatiewoningen. De eerste woning is volledig in elkaar gezet in een grote loods van aannemersbedrijf Koen Meijer in Veendam. Daarna is de woning weer gedemonteerd en vervoerd naar het recreatiegebied, waar deze opnieuw wordt opgebouwd.

De tien recreatiewoningen komen te staan naast The Ranch Veendam en vormen samen een fraai hoofdentreegebied van het recreatiegebied Borgerswold in de Parkstad.