Nieuws

Annelies Pleyte (burgemeester van Veendam), Jaap Kuin (burgemeester van Pekela), 
Pascal Roemers (gedeputeerde provincie Groningen), 
Sophie Hermans (demissionair minister van Klimaat en Groene Groei).

De provincie Groningen, de gemeente Veendam, de gemeente Pekela en het Ministerie van Klimaat en Groene Groei ontwikkelen gezamenlijk een toekomstvisie voor het gebied Zuidwending–Ommelanderwijk. De visie wordt opgesteld voor het gebied ten oosten van Veendam en ten westen van Pekela, tussen de lintdorpen Ommelanderwijk en Zuidwending.

Als eerste stap in het proces is op maandag 8 december een intentieverklaring ondertekend door de betrokken partijen. Waterschap Hunze en Aa’s was hierbij aanwezig als adviserende partij.

Waarom een toekomstvisie? 
Het gebied kent een lange geschiedenis van activiteiten in de ondergrond. Voor de toekomst worden meer projecten voorzien op het gebied van mijnbouw, woningbouw bij het Heeresmeer, recreatie en zandwinning. De gezamenlijke toekomstvisie laat zien hoe ruimtelijke, maatschappelijke, milieukundige en economische ontwikkelingen in het gebied met elkaar samenhangen. De visie geeft richting aan keuzes voor de toekomst. Door gezamenlijk op te treden willen de overheden duidelijkheid en perspectief bieden aan de inwoners.

Wat gaat er nu gebeuren?
 Nu de intentieverklaring is getekend, start een omgevingsproces. Binnen dit proces voeren de overheden gesprekken over mogelijke toekomstige ruimtelijke ontwikkelingen. Bewoners worden nadrukkelijk betrokken om mee te denken en te praten over het inpassen van activiteiten in de sociale, ruimtelijke en economische toekomst van het gebied. Daarbij wordt gekeken hoe toekomstige projecten bijdragen aan kwaliteit en leefbaarheid. Ook wordt verkend of er een gebiedsfonds kan worden opgericht, zodat een deel van de baten terugvloeit naar het gebied.

Minister Sophie Hermans van Klimaat en Groene Groei, gedeputeerde Pascal Roemers van de provincie Groningen, burgemeester Jaap Kuin van Pekela en burgemeester Annelies Pleyte van Veendam waren aanwezig om hun handtekening onder de intentieverklaring te zetten.

De uitvoering van het omgevingsproces start in het voorjaar van 2026. De uiteindelijke toekomstvisie wordt halverwege 2027 afgerond.

Door Peter Panneman

Maandag bestaat de Stadsbus Veendam precies tien jaar. Een bijzonder jubileum, mogelijk gemaakt door de vele vrijwilligers die zich al die jaren inzetten om inwoners van Veendam en Wildervank met elkaar te verbinden.

Maandagochtend kwamen de vrijwilligers en het bestuur samen voor een feestelijk fotomoment. Daarmee werd niet alleen stilgestaan bij de mijlpaal, maar ook bij het waardevolle initiatief en de mensen die het mogelijk maken.

De Stadsbus is in tien jaar uitgegroeid tot een vertrouwd gezicht in Veendam en Wildervank. Dankzij de inzet van de vrijwilligers blijft het project een belangrijke schakel in de verbinding van de gemeenschap.

Door Peter Panneman

Op zondag vond de jaarlijkse kerstmarkt in Wildervank plaats. De markt in het MHC‑centrum was volledig overdekt en verwarmd, zodat bezoekers in alle comfort konden rondkijken.

Er was een gevarieerd aanbod aan kramen met handgemaakte kerstcadeaus, decoraties, streekproducten en ambachtelijke lekkernijen. Van geurige kaarsen en winterse wolproducten tot huisgemaakte jams, versgebakken oliebollen en smakelijke gehaktballen. Ook glühwein, warme chocolademelk en kniepertjes ontbraken niet.

Tijdens de markt werd een verloting gehouden met leuke prijzen, mogelijk gemaakt door de standhouders. Daarnaast liep de Kerstman rond om lekkers uit te delen aan kinderen en om met bezoekers op de foto te gaan.

Foto's: Peter Panneman, Arend Lichtenberg

Zaterdagmiddag nam Veendam feestelijk afscheid van Sinterklaas en zijn Pieten. Op het Veenlustplein vond het eerste officiële uitzwaaifeest plaats, een samenwerking tussen stichting Sintcentrale en stichting ZoSint in opdracht van BIZ Veendam.

De Pieten waren aanwezig in het centrum om kinderen uit te nodigen. Even later stroomde het Veenlustplein vol, waarna het programma begon met een showopener. Mark en de centrummanager verzorgden de opening, waarna gezamenlijk het welkomstlied en diverse optredens volgden. Hoogtepunt was de aankomst van Sinterklaas met de paardentram, onder luid applaus en het lied Sinterklaas kom maar binnen met je Piet.

Het programma bestond uit dansen, liedjes en presentaties van zowel Sintcentrale als ZoSint. De Pietenkidz traden op, er werd de Pepernotenmambo gedanst en het Chocoladeletterlied gezongen. Ook klonk Super Sinterklaas en Ole ole ole van de Club van Sinterklaas.

Een bijzonder moment was de sleuteloverhandiging: Sinterklaas gaf de symbolische sleutel van Veendam terug aan locoburgemeester Ans Grimbergen. Daarna nam de goedheiligman afscheid, waarna er nog gelegenheid was voor foto’s. Vervolgens vertrok Sinterklaas samen met zijn Pieten met de paardentram en werd het programma afgesloten met het uitzwaailied en Dag Sinterklaas.

Het hele uitzwaaifeest werd bovendien live uitgezonden door de leerlingen van de Winkler Prins via de kanalen van ParkstadVeendam, waaronder de kabelkrant op SKV TV kanaal 996, YouTube en Facebook.

Door Peter Panneman

Op Nationale Vrijwilligersdag werden zaterdagmorgen ongeveer zestien vrijwilligers door de bewoners van Huize Sint Franciscus in het zonnetje gezet. In het Keuvelhok werden zij getrakteerd op koffie met cake of koek en met veel waardering toegesproken. Daarna genoten zij samen van een luxe broodmaaltijd. Na afloop kreeg iedere vrijwilliger een mooie roos mee naar huis.

“Deze vrijwilligers hebben het dik verdiend. Ze staan altijd voor ons klaar met een kop koffie, bieden een helpende hand bij allerlei activiteiten. Het is nauwelijks op te sommen. Deze vrijwilligers maken het verschil,” aldus Freek Draaijer in zijn toespraak namens alle bewoners.

Op Nationale Vrijwilligersdag wordt stilgestaan bij de positieve impact van vrijwilligers. Daarbij worden zij vaak in het zonnetje gezet en bedankt voor hun onmisbare bijdrage.