Zaterdagochtend is in Wildervank de tiende editie van Serious Rescue van start gegaan. Nabij de Sluis Havenverlaat aan de Kuifreiger vertrok 8.39 uur een indrukwekkende vloot vaartuigen van reddingsbrigades die aangesloten zijn bij Reddingsbrigade Nederland. In de nacht voorgaand hebben 320 lifeguards in het Indoorcentrum in Veendam op veldbedden overnacht.

Locoburgemeester Henk Jan Schmaal van de gemeente Veendam gaf om 8:39 het startsein op zijn scheepstoeter (een erfstuk uit de familie). Vervolgens ontstak hij een fakkel. De eenheden in de reddingboten volgden zijn voorbeeld. Het ontsteken van diverse rookflares is traditiegetrouw waardoor er een mooi schouwspel ontstaat.

Onder de naam Serious Rescue leggen in totaal 320 lifeguards en lifesavers met 35 reddingsboten een geldwervingsroute af ter ondersteuning van Serious Request. Met die 3FM-actie wordt ditmaal via The Lifeline een bedrag bijeengebracht voor het Rode Kruis om hulp te bieden aan slachtoffers van mensenhandel.

In 2010 is in Westerschouwen (Zeeland) voor het eerst met een paar reddingsboten gevaren voor 3FM Serious Request. Het vroor dat het kraakte en het sneeuwde. Het was in de zomer bij het strand bedacht. Tijdens die winter was met 8 uur varen in de kou afzien. Tegelijkertijd is het heel symbolisch en mooi om te doen voor degenen die het echt nodig hebben. Het kleine beetje afzien valt totaal in het niet bij het leed dat de ander treft.

De lint van Reddingsbrigade Nederland in Groningen beslaat drie dagen. Met de eerste etappe vanaf Wildervank naar het Zuidlaardermeer gaat het via Waterhuizen en Zuidbroek naar Winschoten. Zondag 22 december eindigde de tweede etappe eindigt in Appingedam. Na het  derde gedeelte worden de reddingsbrigades verwacht bij de Veiligheidsregio Groningen, bij de brandweerkazerne aan de Sontweg. De eindbestemming van de vaarmarathon is bij de Koninklijke Groninger Roeivereniging De Hunze. Vanaf deze locatie gaan de lifeguards de laatste meters te voet afleggen naar de studio van 3FM op de Ossenmark.

Overigens kreeg de vloot oponthoud bij de eerste sluis bij Borgercompagnie richting het Zuidlaardermeer. Met al met al een uur vertraging. Het defect werd door een monteur snel verholpen. De route was al verkort, maar bij Pekela was er nog een keer pech. De Blijhamsterbrug bleek ook niet bedienbaar.

Vanaf 2010 is Serious Rescue-actie een jaarlijks terugkomend evenement, waarin reddingsbrigades in de dagen voor kerst in de driedaagse tocht richting het glazen huis van 3FM varen. Ondanks dat het glazen huis sinds vorig jaar is verruild voor de Lifeline, varen de reddingsbrigades nog wel in een vloot naar het eindpunt van de 3FM-actie.

"Eigenlijk zijn we een grote oefening aan het doen. Waarmee we een zo groot mogelijk geldbedrag gaan ophalen voor 3FM Serious Request ter ondersteuning van het Rode Kruis", aldus perswoordvoerder Sander Zeilstra. We hebben onze uniformen aan en we communiceren op dezelfde manier."

"Onze mensen zetten zich het hele jaar vrijwillig in om bij waterevenementen toezicht te houden, of om hulp te verlenen. Maar ook om zich op een andere manier in te zetten voor de ander. De reddingsbrigades leren ook van elkaar. Sommigen van de kust hebben wat minder ervaring met binnenwater. Kennis en kunde wordt uitgewisseld."

Vrijdag 6 december was Justine Vandergrift uit Calgary Canada te gast bij presentator Thomas Kaldijk van het radioprogramma Blueprint voor een live optreden in Grand Café Java in Veendam. Wij van ParkstadVeendam.nl  waren er bij en maakten een opname van dit optreden.

Justine Vandergrift
Justine is een opkomende Canadese singersongwriter uit Calgary Canada. Dit najaar verscheen haar derde album ‘Stay’ vol met countrysoul getinte nummers. Niet alleen is ze een getalenteerde songwriter; ze kan zich elke countrysong eigen maken en er een persoonlijke draai aan geven. Om de cd te promoten toerde ze eind dit jaar door Engeland, Duitsland en Nederland.

• www.justinevandergrift.com

• 22 december - Joost Dijkema
• 29 december - Ted Russell Kamp

Het Margaretha Hardenberg Cultuurcentrum was vrijdagavond en zaterdagmiddag voor het elfde jaar weer het domein van de jaarlijkse overdekte kerstmarkt. De organisatie was in samenwerkingsverband tussen de Stichting Wildervanck-Wildervank en Wijk- en Buurtbeheer.

Het sfeervolle geheel werd op vrijdagavond door de ‘Zingende Vrouwen van Nu’ muzikaal omlijst, en op de zaterdag door het dameskwintet ‘Nootsignaal’. Onder het licht van de grote kroonluchter brachten zij de bekende kerstliederen. De ambiance in de kerk paste er perfect bij. Vrijdagavond had het buiten bij vlagen geregend, binnen was het aan de centrale tafel in het midden tussen de kramen aangenaam vertoeven.

De deelnemers aan de kerstmarkt waren de plaatselijke ondernemers, hobbyisten die iets van hun kunnen vertoonden en lokale organisaties. De Kerstman had met het luiden van de kerkklok op beide dagen de kerstmarkt geopend. Met deze bel  was hij zeer in zijn sas.

Achttien standhouders hadden hun waren als streekproducten, kerstartikelen en andere diversiteiten geëtaleerd. Met een behoorlijk aanbod van hapjes en drankjes was de inwendige mens ook dit jaar niet vergeten.

De huisgemaakte snert en ‘boontjessoep’ met alles wat erin hoort smaakte weer goed. Ook uit de Hollandse keuken was er bruine bonen met spekjes en de befaamde gehaktbal. De tafel van Gada Koja was een trekpleister. Vanwege haar zelfgemaakte Irakese lekkernijen. Van Anje was er zelfgemaakte chocolade, en van Agnieska zelfgemaakt gebak en taart verkrijgbaar. Harma Bennema was er weer met haar zelfingemaakte jam, boerenjongens en advocaat.

De Kerstman schonk glühwein in. En Jan Abbingh zijn bieren uit eigen brouwerij in Wildervank. Aan de verschillende etiketten op de flesjes ziet men meteen dat het om een bijzondere biertje gaat. Ook in het oog springend is de vrouwenafbeelding op het etiket van de Margaretha Hardenberg biertjes.

Stichting VoorDoor heeft in Wildervank een sociale ontmoetingsplek. Op de kerstmarkt werden allerlei zelfgemaakte kerstgerelateerde creaties verkocht.

Dinsdagmiddag werd een Kerstbingo gehouden in de Meerpaal. De werknemers van Buurtzorg Veendam hebben op vrijwillige basis, met ondersteuning van hun werkgever en vele sponsors een bingomiddag georganiseerd voor hun cliënten.

In de bovenstaande video vertellen Monique Pot en Meta Weisbeek van Buurzorg Veendam waarom ze dit hebben georganiseerd. Huismeester Bert Luining praat u bij over wat precies de Meerpaal is.

Dinsdag 10 december zijn de lichtjes in de grote kerstboom op het Museumplein weer officieel ontstoken ten bate van ‘Sterren Stralen’ van Rotary Veendam. Dit jaar wordt met deze goede doelenactie financiële ondersteuning gegeven aan de Margaretha Hardenbergschool en de Wim Monnereauschool. De opbrengst zal ten goede komen aan de inrichting van een nieuw school- en speelplein voor de beide scholen.

Kinderen in het speciaal (basis) onderwijs hebben extra veel beweging nodig om zich na het bewegen weer goed te kunnen concentreren in de klas. Hiervoor is een goed geoutilleerd school- en speelplein nodig, met goede en uitdagende (bij het niveau passend) speel en klimmaterialen.

De lichtjes zijn ontstoken door het oudste Rotarylid Wim Wigchering. De 78-jarige Wigchering  is 42 jaar geleden geïnstalleerd. De Rotary is een club met een roterende beweging door de jaarlijkse wisseling van de voorzitter. Wim heeft meerdere keren tweejaarlijkse bestuursfuncties vervuld als secretaris. Het ontsteken van de lichtjes was zijn laatste officiële handeling voor zijn afscheid van de Rotary in januari.     

Het project Sterren stralen is bedoeld om geld in te zamelen voor kinderen in de knel. De opbrengst is bedoeld voor Veendammer jongeren tussen 4 en 18 jaar die, meestal om financiële redenen, niet of nauwelijks kunnen deelnemen aan sociaal-maatschappelijke activiteiten.

Sterren Stralen wordt voor het veertiende jaar gehouden. Op 17 december vindt traditiegetrouw bij Parkzicht de wintermaaltijd plaats, waarvoor men zich voor 50 euro kan aanmelden. Er zijn onder andere wijnpakketten te koop. Behalve het stamppottenbuffet wordt een leuk gevulde avond geboden waarin het tot dan bekende deel van het bedrag alvast bekend wordt gemaakt. Op 21 en 22 december vindt in het centrum de Kerstmarkt plaats met de goede doelen.

Zaterdag heeft Wil de Jong afscheid genomen van de bibliotheek tijdens haar afscheidsfeestje.

“Wil de Jong en Jolanda Robben van Bibliotheek Veendam staan bekend als een legendarisch duo. Met Jolanda als “de dirigent” en Wil als “het volledige orkest”. Als Wil en Jolanda niet samen hadden opgetrokken was Scoor een Boek en de Vakantie voorleestent en honderden andere activiteiten er niet gekomen. Met veel passie en met veel plezier zijn de mooiste projecten opgezet.” Zo maar enkele heel typerende zinnen die er toch kwamen. Want Wil wilde geen speech.

Jolanda Robben heeft de afgelopen 9 jaar met haar collega Wil de Jong samengewerkt. Wil, die 16 jaar voor de bibliotheek werkte, wilde best nog wel langer blijven. Maar de pensioengerechtigde leeftijd heeft zich aangediend. Collega’s van haar eigen bibliotheek, collega’s van elders en anderen hebben in de rij gestaan tijdens de afscheidsreceptie. En haar overstelpt met cadeaus. Samen met haar collega’s, en met mensen met wie ze de afgelopen jaren heeft samengewerkt, werd teruggeblikt op de leukste projecten en activiteiten.

De voorleestent was opgezet om in de wijken aan kinderen voor te kunnen lezen. Inmiddels heeft het navolging gekregen in andere gemeenten. Het leesbevorderingproject Scoor een Boek kreeg navolging in zes andere provincies. Bedenkster Robben had samenwerking gezocht met profvoetballers om aan kinderen over de ‘magie van het boek’ te laten vertellen.

“Als je van dit soort pareltjes erbij hebt is dat verdraaid fijn”, aldus regiomanager Biblionet Alian Spelde. “Dan hoef je eigenlijk niets anders te doen dan ze de ruimte te geven. Want je kunt erop vertrouwen dat ze het gewoon allemaal hartstikke goed oppakken en dat ze jouw ambassadeurs zijn. Je visitekaartjes. Zonder Wil en ook Jolanda zou deze bibliotheek niet geweest zijn zoals die nu is. Als leidinggevende ben je ongelofelijk afhankelijk van je teamleden.”

Wil is door haar beeldende manier van voorlezen heel populair onder kinderen. Maar ze las tot grote waardering ook voor in woonzorg- en verpleegcentra in Veendam en Pekela. Het stimuleerde ouderen tot het vertellen van hun eigen verhalen.

Ondertussen was de bibliotheek tijdens Wil haar afscheidsfeestje ook gewoon open. Later in de middag was opvolgster Tinette Bloem al meteen actief in de voorleestent. Naast Tinette is ook haar collega Renee Mittelmeijer aangesteld als vervangster van Wil. Renee moest voortijdig met haar dochtertje naar het afzwemmen dat ook op deze middag plaatsvond.

Tinette was vorig jaar in beeld gekomen tijdens de voorleestent bij de kinderopvang Prokino als een heel betrokken medewerkster. Tegen Wil vertelde ze dat het haar heel  leuk leek om ook ’s een keer voor te gaan lezen. Ze mocht meteen haar gang gaan en maakte meteen indruk. Jolanda Robben had Alian Spelde verteld dat zij de opvolgster zou kunnen zijn. Gelukkig was ze op de openstaande vacature gaan solliciteren.

Kinderen hebben de omtrek van hun hand op papier getekend en ingekleurd om aan Wil te overhandigen. Ze houdt van kinderen. Zonder de kinderen was 'Wil's kinderfeest in Bibliotheek Veendam' niet compleet.

Vrijdag 18 oktober was Sugadaddy & The Honeydrippers te gast bij presentator Thomas Kaldijk van het radioprogramma Blueprint voor een live optreden in de Jonckherenzaal in theater vanBeresteyn. Wij van ParkstadVeendam waren er bij en maakten onderstaande opname van dit optreden.

Sugadaddy & The Honeydrippers
Een strakke Westcoast band. Rock & Roll, Rhythm & Blues & Westcoast swing. Een beetje in de traditie van de vroegere Hollywood Fats band. Voor de festivals iets speciaals, want deze muziek hoor je in Nederland bijna niet meer. Ook voor andere gelegenheden natuurlijk. Echte geluiden zoals in de jaren vijftig, waar op gedanst kan worden. Eigen repertoire wordt afgewisseld met vrij onbekende nummers uit die tijd. Bij deze band staan de neuzen allemaal dezelfde kant uit en we spelen overal. Via deze site kunnen jullie audio horen, cd’s bestellen filmpjes bekijken en vooral ons boeken. Wij spelen door heel Nederland, België en Duitsland. Als we voor Frankrijk worden gevraagd komen we ook natuurlijk. Kom kijken bij onze talloze optredens en geniet.

• www.honeydrippers.nl

15 december - Justine Vandergrift
22 december - Joost Dijkema

Vrijdag 18 oktober was Banty Holler te gast bij presentator Thomas Kaldijk van het radioprogramma Blueprint voor een live optreden in de Jonckherenzaal in theater vanBeresteyn. Wij van ParkstadVeendam waren er bij en maakten onderstaande opname van dit optreden.

Banty Holler
Als tiener verliet Neile H. Coe zijn geboortestad Chicago om door Europa te reizen. Stomverbaasd was hij over de totaal verschillende mentaliteit, cultuur en de relaxte wijze hoe het er in Europa aan toeging. Na zijn eerste baantjes als afwasser, ober, callcenter medewerker stortte hij zich op zijn studie om zich te ontpoppen als leraar in Rimini, Dublin, Stockholm, Wroclaw en Rotterdam. In de regio Den Haag / Rotterdam ontdekte hij de uitgebreide muziekscene die zijn passie voor blues, country en rock n 'roll weer voedde. Het is de drijfkracht achter Banty Holler's Americana.  Denk aan honky-tonk country / blues met als inspiratie Hank Williams en Howlin 'Wolf.

• www.bantyholler.com.

 1 december - Banty Holler
 8 december - Sugadaddy & The Honeydrippers 
15 december - Justine Vandergrift
22 december - Joost Dijkema

Blueprint
Op vrijdag 6 december om 17:00 uur wordt opnieuw een live aflevering van het roots radioprogramma Blueprint opgenomen vanuit de Grand Café Java (Prins Hendrikplein 7) te Veendam. 
Gasten die de live sessies verzorgen zijn Justine Vandergrift en Joost Dijkema. Publiek is welkom en de toegang geheel gratis.

Voor meer informatie zie: Opname roots radioprogramma Blueprint

Vrijdagmiddag heeft Sinterklaas uit handen van wethouder Ans Grimbergen de grote sleutel van het Veenkoloniaal Museum overhandigd gekregen. Het museum in het centrum van Veendam dient vrijdag en zaterdag als "het logeerhuis van Sinterklaas".

De Sint is met 50 pieten op uitnodiging van de winkeliersvereniging Veendam Centraal in hun tijdelijke hoofdkwartier getrokken. Waar ze alle ruimte hebben voor hun drukke voorbereidingen van het sinterklaasfeest. Museumdirecteur Hendrik Hachmer heeft de binnensleutels overhandigt. Twee kinderen mochten de deur gaan openen.

Kinderen en hun ouders werden van harte welkom geheten om te komen kijken en om mee te doen aan diverse activiteiten als knutselen, tekenen en kleuren. Ook voor het meehelpen van cadeautjes inpakken in de inpakzaal en het mee oefenen van het gooien van pakjes door de schoorsteen.

Sinterklaas nam zijn intrek in zijn werkruimte. Ondanks dat hij het heel erg druk heeft is er toch ruim de tijd voor kinderen voor het brengen van een bezoek. In het naastgelegen theater van Beresteyn is druk gerepeteerd voor de grote  verjaardagsshow. Waarvan alvast  een klein stukje gezien kan worden tijdens een complete wereld van fantasie en magie rondom Sinterklaas.

Na afloop van het bezoek aan het logeerhuis van de Sint geven de pieten nog een pepernotenspeurtocht aan de kinderen door het centrum. Het huis van Sinterklaas is een theaterbeleving voor kinderen tot 10 jaar (onder begeleiding van tenminste 1 volwassene) en is voor iedereen gratis toegankelijk.

De organisatie van "het logeerhuis van Sinterklaas" is in handen van de Veendammer Sinterklaasorganisatie ZoSint. Op zaterdag 30 november is de openingstijd van 11:00 tot 17:00 uur.