
Door Klaas Fleurke
Een snijdende koude oostenwind op zaterdagmiddag 8 februari 2025 voelde voor de Veendammers aan als een heerlijke tropische föhnwind maar de Damsters ervoeren het als een vrieskoude poolstorm. De geelzwarten gingen aan de eigen vertrouwde Langeleegte tekeer als een werkelijk wervelende Veendammer wind. Vooral in de beste eerste helft van dit seizoen tot nu toe blies het de gasten volledig omver. De thuisploeg was heer en meester op alle fronten van het voetbalspel en gingen zo jubelend het krokusreces in. DVC droop, als trotse lijstaanvoerder van de tweede periode na deze met name in het eerste bedrijf fikse oorwassing, na afloop zwaar gedesillusioneerd af. De beweeglijkheid en de orkaan aan daadkracht van Veendam-zijde was ze veel te machtig. DVC werd volledig afgetroefd op beleving! Eindelijk zegevierde de formatie van hoofdtrainer Armand Mac Andrew conform de krachtsverhoudingen op het goed bespeelbare hoofdveld in het Henk Nienhuis Stadion. De wedstrijd was bij rust met een 3-0 voorsprong eigenlijk al beslist.
Prestatiecultuur
Mooi ook dat alle aanvallers van Veendam 1894 het net troffen, dat de middenlinie zijn klasse met overmacht etaleerde en dat de defensie er zelfs geen speldenprikje door liet. En het is vertrouwenwekkend dat doelman Thijs Graver al voor de zevende keer dit seizoen de nul hield. De Veenkoloniale selectie telde deze middag alleen maar uitblinkers. Hoe keek bijvoorbeeld de sterk acterende Lorenzo Langeland terug op de overtuigende overwinning en hoe gaat trainer/coach Armand Mac Andrew de krokusvakantie in na deze puike prestatie? En wat voegde de nieuwe assistent-trainer van de geelzwarten Swawek Andrzejewski toe aan deze sprankelende zege?
Vorige week repte ik al over een prestatiecultuur die zich meer en meer bij Veendam 1894 aan het ontwikkelen is. De warming-up van de geelzwarten werd begeleid door de nieuwe assistent-trainer Swawek Andrzejewski. Deze ervaren (jeugd)-trainer die ooit ook bij BV Veendam actief was (geen officiële wedstrijd in het eerste) is toegevoegd aan de technische staf. Er kon derhalve naast de Veendammer dug-out weer een stoeltje bijgeplaatst worden. Ook een zeer talentvolle jonge doelman, Roy Mos, verscheen als wisselspeler op het wedstrijdformulier. Hij bevond zich in een goed gezelschap van reserves: Omar Bitar en Leon Wierenga (beiden van JO-19), Robin Mik, Jeremy van Dijk en Harm Bos. Dion Beks (Veendam 1894-2) stond in basisopstelling voor de niet geheel wedstrijdfitte Robin Mik. Verder stonden dezelfde spelers aan de aftrap als vorige week in Hoogezand.
Rondjes om het veld
Onder de aandachtige toeschouwers bevond zich ook Appingedammer Elle Smit die in seizoen 1971/1972 twee officiële wedstrijden voor de Veendammer profs speelde. Hij debuteerde voor Veendam op 12 september 1971 in de uitwedstrijd bij Heracles (3-1 verlies) als invaller voor Henk Georg. Daarna speelde hij nog slechts in de thuiswedstrijd tegen Eindhoven (1-1). Hij had te maken met een hardnekkige knieblessure waardoor hij moest stoppen met voetballen. Smit werd keeperstrainer, bestuurslid en was 23 jaar elftalleider van Appingedam. Oud-Veendamprof Jan Lubben maakte mij erop attent. Meer en meer toeschouwers weten zo langzamerhand De Langeleegte te vinden. Net als vroeger als profclub Veendam bijvoorbeeld meedeed om een periodetitel. Als je wint heb je vrienden, dat idee. Toen uw verslaggever lopend rondjes om het veld ging maken (om een beetje warm te blijven), vroeg een jolige toeschouwer mij: ‘Heb je je stempelkaart nou nog niet vol? Haha!’ Hij kreeg de lachers op zijn hand. Hilariteit alom.

Wedstrijdverloop
Het scoreverloop van de wedstrijd waarin de jeugdige ploeg van Armand Mac Andrew als een razende tekeer ging, was als volgt:
12de minuut: 1-0 Dinand de Jonge
27ste minuut: 2-0 Dinand de Jonge
34ste minuut: 3-0 Nick Nijboer
93ste minuut: 4-0 Robert Nullmeyer (penalty)
In de eerste helft was alleen een poging van Damster Diyar Kaya noemenswaardig en in de tweede helft dwingt DVC’er Devante de Windt met een spectaculaire omhaal Veendam 1894-doelman Thijs Graver tot een katachtige redding door de bal uit de kruising te tikken. Ook zijn collega aan de andere kant, Olaf Kiewiet, behoedde zijn team voor een grotere achterstand door onder meer een kopbal van Dion Beks onschadelijk te maken. Verder maakten de gastheren gedurende de gehele wedstrijd een gretige indruk waarbij een sleurende spits Robert Nullmeyer nog even genoemd moet worden. Hij bleef tot het allerlaatste fluitsignaal van scheidsrechter Reiny Griemink maar gaan en sprintjes trekken. De aanvalsleider forceerde zelf de strafschop die hij vervolgens koel en bekwaam benutte.
In de loop van het tweede bedrijf begon het grote wisselen aan Veendam-kant. Alleen Leon Wierenga bleef uit voorzorg aan de kant. De messcherpe verdediging met Mark Wijnsema, Yorick Zuur, Wessel Bieze en Dion Beks/Robin Mik hield keurig de nul. Na afloop zaten de spelers van DVC er behoorlijk doorheen. Ze waren verzwakt, geknakt en mentaal gebroken door een ongekende en vernietigende Parkstad-hurricane.

Stappen maken
Armand Mac Andrew: ‘Noemde jij het met name in de eerste helft een ontketend Veendam? Ja, dat snap ik wel.’ Ik zeg dat het bijzonder goed marcheerde waardoor DVC niet wist waar ze het moesten zoeken. Dat het een genot was om naar te kijken. Mac: ‘Dat klopt. Uiteraard was ik tevreden met wat ik zag. Maar inderdaad. Ontketend. De tegenstander van vandaag is zich dood geschrokken. Die zag dit niet aankomen. Afgetroefd op alle fronten? Was het bij hen flets en mat? Ja, absoluut!’ Ik constateer dat er bij DVC wel paar goede spelers rondliepen, maar dat ze totaal niet in de wedstrijd kwamen. Of dat de verdienste van Veendam was? Mac: ‘Absoluut. Ik vond het bij ons verdedigend heel goed staan. Heel sterk. Ik heb ervoor gekozen om Wessel Bieze op een van hun gevaarlijkste mensen te zetten. Een snelle jongen die geïntimideerd was door Wessel. Dat wat natuurlijk ook de bedoeling. Hij raakte dan ook geen bal. Dus ja, het stond bij ons heel goed. Voetballend was het goed. Wat ik vorige keer ook al zei: laat het resultaat even los. Ga voetballen! Ja, en vandaag koppelen we het ook nog aan het creëren en benutten van kansen. Inderdaad, Dinand koelbloedig in de afwerking. En mooie steekpasses van Irfan en Lorenzo. Vandaar dat ik zeer tevreden ben.’
Mac: ‘Vooral over het feit dat we stappen maken. Als je bijvoorbeeld kijkt naar het krachtsverschil vergeleken met de eerste wedstrijd tegen DVC. Dat is gigantisch! Dat is een compliment naar de spelersgroep toe. Hoever ze daarin gegroeid zijn. Als team vooral. We waren toen nog veel meer zoekende en misten ook een aantal spelers. Als je dan nu kijkt wat voor stappen je hebt gemaakt ten opzichte van je tegenstander. In het begin van het seizoen wilden we vooral fitter zijn dan de opponenten en daarin het verschil maken. En daar de winst pakken. Kijk waar je nu staat. De laatste twee wedstrijden win je relatief gemakkelijk. Dat geeft een goed gevoel. Dat je nu stappen hebt gemaakt. En dat is heel belangrijk. Daarom was deze wedstrijd ook zo belangrijk. Je gaat met een goed gevoel de voorjaarsvakantie in. De motivatie blijft hoog. Ik zeg ook: blijf voor jezelf trainen. Ja, en er komen nog een paar jongens terug van blessures. We hebben dus wat achter de hand. Een paar jongens uit het tweede deden vandaag weer mee. Alles in het belang van de club en het team. Talentvolle jeugd die eraan zit te komen. De selectie wordt in die zin alleen maar groter. Het woord kampioenschap nemen we niet meer in de mond. We gaan volledig voor het ontwikkelen en zien dan wel waar we uitkomen. We willen een spelletje spelen zoals we dat in grote delen van de eerste helft hebben gezien. Veel beweging: middenmensen vrij spelen, loopacties et cetera. Daar willen we ons op richten en zien wel wat het resultaat is.’

‘Ik ben hartstikke blij’
Eind september 2024 bevroeg ik Lorenzo Langeland ook al na de heenwedstrijd tegen DVC. Dat was nadat de multifunctionele middenvelder na lange afwezigheid z’n rentree maakte in Veendams tweede competitiewedstrijd. We zijn nu bijna vijf maanden verder en kijk hoe Langeland zich al wekenlang manifesteert. Hoe vooral de wisselwerking in de middenlinie momenteel floreert en rendeert. De man die voetballend vermogen combineert met beslissende creativiteit. Vandaag gaf hij ook de beslissende assist bij de totstandkoming van de belangrijke 2-0. Lorenzo: ‘Ja, op een gegeven moment kreeg ik de bal mee en zag Dinand vertrekken. Ik geef hem de bal perfect mee en hij maakt het bekwaam af. Ja, perfect. Het is inderdaad lekker dat je nu eens het veldoverwicht uitdrukt in doelpunten. Daar mankeerde het bij ons nog weleens aan. Vandaag waren we met name in de eerste helft heer en meester. Ze zijn bijna niet op onze helft geweest. Wellicht hadden we er nog meer kunnen maken, maar met 3-0 rusten is gewoon goed. En dat tegen een team dat al zes wedstrijden op rij niet verloren had. De laatste vijf wedstrijden wonnen ze. Dus we verwachtten een heel lastige wedstrijd. We hebben het heel goed opgepakt.’
Lorenzo: ‘Nu hebben we twee wedstrijden op rij heel goed gevoetbald. Dat is heel positief. Over m’n eigen spel? Kijk, ik ben er natuurlijk heel lang uit geweest. Maar nu heb ik weer heel veel plezier op het voetbalveld. Ja, en het loopt op het middenveld als een trein met Irfan en Ramon. Dat is heerlijk voetballen. Er is ook meer diepgang waardoor we meer goals gaan maken. In deze tweede seizoenshelft kan het dus alleen nog maar beter gaan. Zeker gaan we met een goed gevoel de krokusvakantie in. Over twee weken spelen we een oefenwedstrijd thuis tegen Noordster en op 1 maart gaan we weer los tegen en in Loppersum. Als we zo doorgaan als nu dan gaat het de goede kant op. We hebben heel veel vertrouwen in onszelf. De toeschouwers genieten? Op het veld is het ook genieten hoor. Dit is het leukste voetbal om te spelen. Kijk, als je vol druk kunt zetten en de bal kan laten rondtikken, tja. Ik merk aan mezelf dat ik steeds wedstrijdfitter word. Het draait lekker en je krijgt weer dat balgevoel. Ik ben hartstikke blij!’
Terwijl de sympathieke middenvelder dat zegt met een stralende lach, klinken de laatste klanken van het onvolprezen BV Veendam-clublied ‘Aan de Langeleegte….’ uit de stadionspeakers. Daarna doven de stadionlampen, is de geelzwarte stormloop geluwd en de galavoorstelling voor vandaag ten einde.