Foto Nicolas Solerieu
Met de herfst breekt in Veendam en de rest van de Veenkoloniën een seizoen aan waarin buitenwerkers het weer flink voelen. Het werk op het land loopt door tot diep in het najaar, en in de bouw, de groenvoorziening en de infra gaat het werk gewoon door, ook als het regent en de temperatuur daalt. Wie dan de hele dag buiten staat, merkt al snel dat handen en voeten het eerst koud worden. Met de juiste handschoenen en schoenen valt daar veel aan te doen.
Handschoenen kiezen per klus
Een werkhandschoen is geen algemeen product. Een handschoen voor fijn montagewerk ziet er heel anders uit dan een handschoen voor sjouwen met stenen of het hanteren van scherpe plaatdelen. Kijk daarom eerst naar het werk. Bij fijne handelingen wil je gevoel in je vingertoppen houden, en past een dunne handschoen met een coating van bijvoorbeeld nitril of PU. Bij grof werk heb je meer aan een stevige handschoen die bestand is tegen schuren. Werk je met messen of plaatmateriaal, dan is snijbestendigheid belangrijk.
Op werkhandschoenen staat vaak de Europese norm EN 388, met cijfers en letters voor onder meer schuur-, snij-, scheur- en perforatieweerstand. Hoe hoger het cijfer, of hoe verder in het alfabet de letter, hoe beter de bescherming op dat punt. Voor kou bestaat een aparte norm, EN 511, die aangeeft hoe goed een handschoen isoleert.
Een merk dat zich richt op de bouw, de industrie en het transport is OXXA. De OXXA werkhandschoenen zijn ingedeeld in drie lijnen, namelijk Basic voor basisbescherming bij minder risicovol werk, Essential voor dagelijks intensief gebruik en Premium voor zwaardere omstandigheden. Binnen die lijnen zijn er onder meer montagehandschoenen, nitril- en latexhandschoenen, snijbestendige modellen en winterhandschoenen. Zo kies je per taak een passende handschoen in plaats van met één paar alles te doen.
Droge handen blijven warm
Een handschoen die nat wordt, verliest veel van zijn isolatie. Het loont daarom om een reservepaar mee te nemen en natte handschoenen in de pauze te laten drogen, niet op de kachel maar op een warme, droge plek. Gevoerde winterhandschoenen zijn prettig bij werk waarbij je weinig beweegt, maar bij zwaar werk kunnen je handen er juist in gaan zweten. Dan werkt een dunnere handschoen met een warme onderhandschoen soms beter.
Voeten droog en beschermd
Ook voor de voeten geldt dat droog warm betekent. Veiligheidsschoenen worden ingedeeld in klassen volgens de norm EN ISO 20345. Een S3-schoen heeft onder meer een beschermende neus, een perforatiebestendige tussenzool en een bovenwerk dat waterindringing tegengaat. Sinds de herziening van de norm in 2022 bestaan ook de klassen S6 en S7, waarbij de hele schoen waterbestendig moet zijn. Voor wie de hele dag door natte klei of plassen loopt, is dat een relevant verschil.
Wie een stevige schoen zoekt die ook buiten het werk niet misstaat, komt bijvoorbeeld uit bij Timberland PRO. Dat is de werkschoenenlijn van het Amerikaanse merk, met modellen in onder meer de klassen S1P, S3 en S7, zowel lage schoenen als hoge modellen tot boven de enkel. Hoge schoenen geven extra steun op oneffen terrein, zoals op een akker of een bouwterrein dat nog niet bestraat is. Een lage schoen loopt lichter als je veel op verharde grond werkt of vaak in en uit een voertuig stapt.
Zet je schoenen na een natte dag niet tegen de verwarming, want leer kan dan uitdrogen en scheuren. Prop ze liever op met krantenpapier en laat ze op kamertemperatuur drogen. Wissel als het kan tussen twee paar. En kies sokken van wol of een synthetische vezel die vocht afvoert, in plaats van katoen dat nat blijft.
Op tijd vervangen
Handschoenen en schoenen slijten, en versleten bescherming beschermt minder. Een handschoen met gaten in de vingertoppen of een coating die loslaat, kun je beter vervangen. Bij schoenen let je op een afgesleten profiel, een scheur in het bovenwerk of een neus die zichtbaar beschadigd is. Na een flinke klap op de neus is vervangen verstandig, ook als je van buiten niets ziet.
Wie in de herfst en winter buiten werkt, hoeft niet te accepteren dat koude handen en natte voeten er nu eenmaal bij horen. Met wat aandacht voor wat je draagt, blijft het werk ook in het donkere seizoen goed te doen.