Het college van burgemeester en wethouders is voornemens mee te werken aan een nieuw verzoek van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) om de tijdelijke noodopvang aan de Lloydsweg 39 te verlengen. De huidige opvanglocatie is sinds april 2024 in gebruik voor ongeveer honderd asielzoekers. Het COA vraagt nu om een nieuwe periode van 2,5 jaar vanaf 15 oktober 2026.
Volgens de gemeente verloopt de opvang op de locatie goed. Er zijn afspraken gemaakt over beheer, toezicht en bereikbaarheid. In overleg met COA, politie en handhaving wordt de situatie regelmatig geëvalueerd. De ervaringen zijn tot nu toe positief.
De behoefte aan opvangplekken blijft landelijk groot. De druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel is nog altijd hoog. Het Rijk werkt aan maatregelen om de opvangcapaciteit te vergroten en beter over het land te spreiden, maar het realiseren van extra plekken kost tijd. De gemeente houdt daarom rekening met een voortzetting van de noodopvang voor een periode van 2,5 jaar.
Met de opvang van circa honderd personen levert Veendam volgens het college een bijdrage aan de landelijke opvangopgave en wordt buurgemeente Westerwolde ondersteund.
De directe omgeving van de opvanglocatie is per brief geïnformeerd over het verzoek van het COA en het voornemen van het college. Bedrijven en omwonenden zijn uitgenodigd voor een inloopavond om vragen en opmerkingen te delen. Ook kunnen vragen worden gesteld via noodopvang@veendam.nl. Veelgestelde vragen en informatie zijn te vinden op www.veendam.nl/noodopvang.
De reacties uit de omgeving worden meegenomen in de aanvraag voor de omgevingsvergunning. De gemeenteraad neemt uiteindelijk het besluit over die vergunning.