Tekst Jesse Smit | Foto's Willem van der Werf
Afgelopen zaterdag 9 mei kreeg Veendam 1894 bezoek van de ploeg waar dit seizoen geen maat op staat: Groen Geel. De kampioen uit Groningen won met 1–3.
Groen Geel: ongeslagen heerser van 3R
Veendam en Wildervank komen allebei uit in de derde klasse R. Daar is Groen Geel de onbetwiste kampioen. De teller staat inmiddels op 66 punten, met 21 overwinningen en 3 gelijke spelen, waarvan twee eerder dit seizoen tegen Veendam en Wildervank.
Geen terugkeer aan de Langeleegte voor Michael de Leeuw
Sinds dit seizoen speelt Michael de Leeuw voor Groen Geel. Hij kwam over van Cambuur, waar hij zijn profcarrière afsloot. De spits droeg eerder het shirt van FC Emmen, FC Groningen en natuurlijk SC Veendam. Zaterdag had hij voor het eerst als amateur kunnen terugkeren op het oude nest, maar dat gebeurde niet. De Leeuw gaf eerder al aan dat hij het prettig vindt dat hij als amateur af en toe een weekend met zijn gezin kan doorbrengen. Bovendien hoefde Groen Geel niet per se voluit, en kon de kampioen prima zonder de oud-Veendammer.
Het nieuwe scorebord werd getest
Een aftrap aan de Langeleegte dus zonder Michael de Leeuw, maar wél met een spiksplinternieuw scorebord.
Veendam was in het eerste kwartier een paar keer dreigend. Twee keer leidde een lange bal van Roy Mos — die verdediging en middenveld oversloeg — tot kansen. Ook aan de rechterkant via Mark Wijnsema kwam enige dreiging. De eerste doelpogingen waren daar.
In minuut 17 kon het nieuwe scorebord voor het eerst oplichten. Een voorzet vanaf rechts bereikte topscorer Dinand de Jonge, zo’n vijftien meter van het doel en met zijn rug naar de keeper. Wat doe je dan? Een omhaal. En raak. Keurig in de rechterhoek. Doelman Meijwaard zat in de goede hoek, maar was kansloos.
Veendam kwam op voorsprong tegen de kampioen. En door wie anders dan De Jonge: zijn teller staat nu op 25 doelpunten, goed voor plek twee op de topscorerslijst van 3R.
Dé topscorer
Lang kon Veendam niet genieten van de voorsprong. Vijf minuten later stond de topscorer van de competitie op. In de rebound van een bal op het houtwerk was Rob van der Leij er als de kippen bij en kwam Groen Geel langszij: 1-1. Zijn dertigste van het seizoen.
Van der Leij is bij vrijwel elke aanval van Groen Geel betrokken, soms als tussenstation en vaak als eindpunt. Zelfs in mindere wedstrijden weet hij te scoren. Zoals in de kraker van 28 maart tegen Wildervank, waar hij met één halve kans de 1-0 maakte. Een echte meerwaarde voor de ploeg van Willem den Hartogh.
Groen Geel bleef drukken, al kreeg Veendam af en toe een uitbraak. De ploeg van Armand Mac Andrew kreeg een paar kleine kansjes, maar zonder resultaat.
Vlak voor rust was het opnieuw Van der Leij die het verschil maakte. Hij profiteerde van een foutje bij Veendam, bleef koel en legde breed op Luke Millar. Die schoot de bal strak in de kruising. Zo ging Veendam met een achterstand de kleedkamer in.
Na rust viel de beslissing al snel. In de 54ste minuut stond Van der Leij weer op de juiste plek en schoot hij wederom uit een rebound de 1-3 binnen, zijn 31ste van het seizoen.
De tweede helft bood verder weinig spektakel. Groen Geel hoefde niet meer, en Veendam kwam niet veel verder dan een paar pogingen uit de tweede lijn. Onder anderen Wessel Bieze en Melvin Tehubijuluw probeerden het nog.
Na de 1-3 was het eigenlijk wel duidelijk: Groen Geel was een maatje te groot. Het was zichtbaar dat de ongeslagen kampioen aan het werk was.
Nacompetitiekansen
Met nog twee speelrondes te gaan is de stand als volgt:
- Groen Geel – 66 punten
- Wildervank – 49 punten
- Veendam – 43 punten
- NEC Delfzijl – 43 punten
- The Knickerbockers – 38 punten
Wildervank al zeker van nacompetitie
Wildervank heeft de tweede periodetitel op zak. Die titel kwam vrij omdat Groen Geel de eerste periode al had gewonnen. Een ploeg kan maar één periode winnen, dus periode 2 schoof automatisch door naar de nummer twee van die periode: Wildervank.
Waarom Veendam nog steeds goed zit
Ondanks de nederlaag tegen Groen Geel en de derde plaats heeft Veendam een reële kans op nacompetitie. Dat komt door een belangrijke KNVB-regel:
“De periode van de kampioen gaat naar de hoogste in de eindranglijst zonder een periode.”
Groen Geel heeft officieel periode 1, maar die wordt pas aan het einde van het seizoen doorgeschoven. Op dit moment komt die plek dus uit bij Veendam, de hoogste ploeg zonder periode.
Wat als NEC over Veendam heen gaat?
Zelfs dan hoeft Veendam niet te vrezen. Als NEC Veendam passeert, is de kans groot dat NEC daarmee de derde periode wint. En dan blijft dezelfde regel gelden: de doorgeschoven periode van de kampioen gaat naar de hoogste ploeg zonder periode. In dat scenario is dat nog steeds Veendam.
The Knickerbockers doet ook nog mee om de derde periode en staat in de periodelijst één punt achter ‘koploper’ NEC. Maar in de reguliere stand staat TKB vijf punten achter Veendam. Via de eindranglijst voorbij Veendam gaan lijkt dus niet haalbaar.
Een scenario waarin TKB de periode pakt én NEC over Veendam gaat, is praktisch uitgesloten. Als NEC Veendam passeert, pakt NEC vrijwel zeker zelf de periode.
Voor Veendam is het zaak zelf te winnen in de laatste twee speelrondes.
- 16 mei – uit bij DVC Appingedam (plek 6)
- 23 mei – thuis in het Henk Nienhuis Stadion tegen Omlandia (plek 13)
