In de PKN Kerk in Veendam vond vrijdag 20 februari een goedbezochte CDA‑bijeenkomst plaats. Zo’n vijftig leden en belangstellenden uit de regio gingen in gesprek met Tweede Kamerlid Hanneke Steen, die in de Tweede Kamer verantwoordelijk is voor volkshuisvesting en ruimtelijke ordening.
Versnellen van woningbouw centraal
Het thema van de avond was wonen. Steen benadrukte dat de woningbouw sneller van de grond kan komen wanneer regels worden verminderd en bezwaarprocedures strakker worden aangepakt. “Je kunt niet altijd je uitzicht blijven claimen,” stelde zij.
Ook wees zij op de beperkte investeringsruimte van woningcorporaties en het grote belang van gemeenten bij het beschikbaar maken van bouwgrond, het aanleggen van infrastructuur en het voeren van een actief grondbeleid. Volgens Steen vraagt dit om lef, duidelijke keuzes en transparantie richting inwoners over participatie en inspraak.
Vooruitblik op gemeenteraadsverkiezingen
Daarnaast werd vooruitgekeken naar de komende gemeenteraadsverkiezingen. CDA‑lijsttrekker Ingrid Drent‑Sinot ging met Steen in gesprek over het belang van een sterke lokale vertegenwoordiging. Volgens hen beschikt het CDA over korte lijnen met zowel provincie als Rijk, waardoor lokale vraagstukken sneller onder de aandacht kunnen worden gebracht.
Uit de zaal kwamen zorgen naar voren over aangekondigde bezuinigingen in de zorg en de verhoging van de pensioenleeftijd. Steen gaf aan deze zorgen te begrijpen, maar benadrukte dat stijgende zorguitgaven, pensioenkosten en defensielasten dergelijke maatregelen noodzakelijk maken. Andere partijen presenteren volgens haar oplossingen die minder pijnlijk lijken, maar het onderliggende probleem niet wegnemen. “Je moet wel het eerlijke verhaal vertellen,” aldus Steen.
Open en betrokken sfeer
De avond werd gekenmerkt door een open en betrokken sfeer. De bijeenkomst onderstreepte volgens de organisatoren het belang van nauwe samenwerking tussen lokale en landelijke politiek om de grote woonopgave in de regio Veendam het hoofd te bieden.