Te veel zout eten is een probleem dat veel Nederlanders treft. Gemiddeld consumeren we dagelijks meer natrium dan gezond is, met alle gevolgen van dien voor hart en bloedvaten. Terwijl steeds meer mensen bewust kiezen voor gezondere producten, blijft de zoektocht naar smakelijke alternatieven een uitdaging. Een bedrijf uit Veendam werkt aan een oplossing die deze balans kan veranderen.
Een natuurlijk alternatief uit Veendam
De oplossing ligt diep onder de Groningse grond, op ruim anderhalve kilometer diepte onder Veendam. Daar bevindt zich een zuivere laag magnesiumzout uit de oeroude Zechsteinzee, een zee die zo'n 250 miljoen jaar geleden grote delen van Europa bedekte. Het Veendamse Novasal wint dit natuurlijke magnesiumzout en biedt het aan voedingsproducenten als alternatief voor een deel van het keukenzout in hun producten. Met warm water wordt het zout naar boven gehaald als pekel, die bovengronds weer stolt tot zuivere kristallen. Door de juiste dosering neemt dit magnesiumzout de smaakversterkende werking van gewoon keukenzout over, terwijl het natriumgehalte daalt.
Wat betekent dit voor ondernemers in de voedingsindustrie?
Voor bedrijven in de voedingssector biedt deze Groningse ontwikkeling concrete kansen. Het magnesiumzout blijkt toepasbaar in een breed scala aan producten. Denk aan brood en gebak, zuivelproducten, snacks, vlees- en visproducten, maar ook sauzen en soepen. Producenten kunnen hun receptuur aanpassen zonder dat consumenten verschil in smaak merken. Tegelijk verbetert de voedingswaarde van het product, wat resulteert in een betere Nutri-Score. Die score speelt een steeds belangrijkere rol bij aankoopbeslissingen van gezondheidsbewuste consumenten. Bedrijven die hun natriumgehalte verlagen, spelen daarop in.
De praktijk: natrium verlagen én magnesium toevoegen
In de praktijk betekent dit dat producenten circa 30 procent van het keukenzout kunnen vervangen. Magnesiumchloride als zoutvervanger levert daarbij een dubbel voordeel op: minder natrium en meer magnesium, een mineraal waar veel mensen juist een tekort aan hebben. Tests tonen aan dat de conserverende werking behouden blijft, ook bij producten waar fermentatie een rol speelt zoals kaas. De textuur en smaak van het eindproduct blijven behouden. Bedrijven die hun receptuur willen aanpassen, kunnen rekenen op begeleiding van voedingstechnologen die ervaring hebben met verschillende productcategorieën en productieprocessen.
Een Veendams initiatief met potentie
Dit Veendamse initiatief laat zien dat natriumreductie niet ten koste hoeft te gaan van smaak of kwaliteit. De combinatie van een natuurlijke grondstof uit de Groningse bodem, jarenlange ervaring in zoutwinning en kennis van voedingstechnologie maakt het mogelijk om stappen te zetten richting gezondere producten. Voor ondernemers die zich willen onderscheiden met verantwoorde keuzes biedt dit perspectief. De komende jaren zal blijken of meer bedrijven deze weg inslaan en of consumenten de voordelen gaan waarderen.