ParkstadVeendam.nl

De familie van Geert Wilbrink uit Veendam zoekt na ruim tachtig jaar nog altijd antwoorden over de verdwijning van Geert Wilbrink in april 1945. Wilbrink, geboren op 5 april 1922 in Wildervank, was 23 jaar en werkte als GADO chauffeur toen hij in de laatste oorlogsdagen gedwongen met Duitse militairen mee moest gaan. Zijn laatste bekende spoor ligt in Muntendam. Daarna verdween hij spoorloos.

De familie doet een oproep aan Veendammers en oud Veendammers.
Herinneringen aan Fietsenmakerij Wilbrink aan het Beneden Westerdiep op de plek waar nu Schott schoenen zit kunnen belangrijk zijn. Veel Veendammers kenden deze rijwielmakerij en de werkplaats van Lammert Wilbrink waar ook Geert werkte. 

Gado station Kerkstraat West

Ook verhalen over DAGO en GADO chauffeurs kunnen waardevolle aanknopingspunten bieden.  Kleine details helpen. Een naam. Een foto. Een brief. Een dagboek. Een oude aantekening. Een verhaal dat vroeger thuis werd verteld.

Links de voormalige fietsenzaak van Wilbrink , nu Schott schoenen

Geerts dochter Ria, inmiddels 82 jaar, hoopt dat er eindelijk duidelijkheid komt over wat er met haar vader is gebeurd. Haar zoon Michael Nienhuis probeert het verhaal zo volledig mogelijk te reconstrueren en zoekt actief naar nieuwe informatie die een ontbrekend detail kan opleveren.

Wie iets weet, hoe klein ook, kan mailen naar info@parkstadveendam.nl.

• Meer informatie, documenten en verklaringen zijn hier te lezen en te downloaden.

Door Peter Panneman

De heer en mevrouw Lohof uit Veendam vierden vandaag, dinsdag 22 september 2026, hun 60‑jarig huwelijk. Burgemeester Annelies Pleyte feliciteerde het diamanten echtpaar namens de gemeente Veendam met een fraai boeket bloemen en een kopie van de originele trouwakte.

Bé Lohof (85) en Rika Meijering (81) leerden elkaar kennen in een Evangelistentent in Winschoten. “We stonden bij elkaar te praten, toen plots het licht aanging tussen ons,” aldus het echtpaar. Uit hun huwelijk kregen zij vier kinderen, dertien kleinkinderen en twee achterkleinkinderen.

Naast zijn werk als onderhoudsmonteur bij Avebe was Bé samen met zijn vrouw jarenlang koster van de Baptisten Gemeente aan het Beneden Oosterdiep in Veendam. Rika hield zich dagelijks bezig met het kosterschap, terwijl Bé actief was in de atletieksport. Hij begon bij Aquilo in Winschoten en was later ook betrokken bij SV Veendam Atletiek. Bé liep vele marathons, zowel in binnen‑ als buitenland.

Het geheim van een gelukkig huwelijk? “Elkaar de ruimte geven,” vertelt de bruid. De feestelijke dag werd in familiekring gevierd in De Kandelaar in Veendam.

Door Peter Panneman

Websuper Picnic vertrekt na vier jaar uit Veendam. De hub aan de Transportweg wordt volgens het bedrijf te klein, waardoor de Parkstad binnenkort vanuit Groningen wordt beleverd. Het volledige team uit Veendam verhuist mee, laat een woordvoerder vandaag weten. Klanten krijgen straks meer bezorgmomenten en het bezorggebied wordt groter.

Bij de opening in november 2022 sprak Picnic nog van een groot bereik vanuit Veendam. De hub bediende toen 60.000 extra huishoudens. Vanuit de Parkstad reden twaalf elektrische bezorgwagentjes en twintig runners richting onder meer Winschoten, Hoogezand‑Sappemeer, Scheemda, de Pekela’s en Midden‑Groningen.

Stichting Eerste Wildervankster Paardentram (EWPT) ziet zich genoodzaakt te stoppen met het organiseren van de jaarlijkse lichtroute. Sinds 2020 zetten inwoners uit verschillende wijken zich in om in december met sfeervolle verlichting de gemeente in kerstsfeer te brengen. Daarmee herleefde een traditie uit de jaren zeventig. EWPT stelde in de afgelopen jaren routes samen langs de verlichte straten, die met eigen vervoer konden worden gereden. Daarnaast reed de historische paardentram enkele avonden met inwoners door één van de routes.

Volgens de secretaris blijft de verwachting dat ook dit jaar veel straten en buurten weer voor verlichting zorgen, maar de stichting heeft geen overzicht meer van welke wijken deelnemen. Het bestuur heeft daarom besloten dit jaar geen routes samen te stellen en de paardentram niet in te zetten.

Minder deelname en organisatorische problemen
De stichting noemt meerdere oorzaken voor het besluit. In de afgelopen twee jaar nam het enthousiasme in sommige wijken merkbaar af, waardoor minder straten meededen aan de verlichting. Daarnaast kwamen geregeld passagiers met een reservering niet opdagen zonder afmelding, wat demotiverend werkte voor de vrijwilligers.

Ook blijft het voor EWPT lastig om voldoende chauffeurs en begeleiders te vinden om de paardentram meerdere avonden achtereen te laten rijden. Door deze combinatie van factoren ziet het bestuur zich met spijt genoodzaakt de organisatie van de lichtroute te beëindigen.

De zomer wordt op zaterdag 26 september 2026 feestelijk uitgezwaaid bij Brouwhotel Parkzicht. Onder het motto “Bye bye Summer” organiseert het hotel een spetterende avond vol dansmuziek van de jaren ’90 tot nu.

Het feest start om 21:30 uur en duurt tot 02:00 uur. De minimale leeftijd voor bezoekers is 18 jaar.

Tickets zijn verkrijgbaar via de website van Parkzicht: € 10,00 in de voorverkoop en € 12,50 aan de kassa.

Trek je dansschoenen aan, neem je vrienden mee en geniet van een onvergetelijke avond in zomerse sfeer.