In de Borgerswoldhoeve in Veendam zijn vrijdag 6 mei,oud-journalist, schrijver en amateurhistoricus Willem Molema (70) en zijn Filipijnse vriendin Sheryl Lacambra (33) in het huwelijk getreden. Het stel, dat al zeven jaar samenwoont in Oude Pekela, leerde elkaar in 2014 kennen via internet.

Sheryl komt van het eiland Samar. Eind 2013 stond ze nog met haar klasgenoten tussen honderden lijken in de deels verwoeste stad Tacloban. Uitgerekend in die week sloot Sheryl haar schoolperiode in deze stad, op enkele kilometers van haar ouderlijk huis, af. Door de tyfoon Haiyan, bij ons bekend als Yolanda, vielen er in die regio destijds 7300 doden en vermisten.

Een jaar later kwam Sheryl voor het eerst op een tijdelijk visum naar Nederland. Vlak voor haar terugkeer verloofden ze zich. Een half jaar later kwam ze definitief naar Nederland. Zij spreekt vloeiend Nederlands en nam onlangs de Nederlandse nationaliteit aan met behoud van haar Filipijns paspoort.

Sheryl deed in ons land haar Filipijnse studieperiode nog eens dunnetjes over en slaagde vorig jaar voor opleiding Verzorgende IG. Ze is nu werkzaam in het verzorgingstehuis de Clockstede in Nieuwe Pekela. Willem, geboren en getogen in Veendam, is onder meer bekend als schrijver van boeken over de historie van deze regio. Samen exploiteren ze daarnaast nog B&B de Wiekeborg op een van de twee schiereilanden in Oude Pekela-Zuid.

Het huwelijk werd te midden van familie en vrienden gesloten door trouwambtenares Barbara Steen-Drenth van de gemeente Veendam. Willem en Sheryl kozen voor de Borgerswoldhoeve als trouwlocatie vanwege de ligging en omdat het Borgerswold een geliefde wandelplek van het paar is.

Komende zondag, 8 mei, vertrekt het kersverse echtpaar voor een huwelijksreis van zes weken naar en door de zes kleinste landen van Europa. Willem laat zijn pen dan ook niet thuis, want hun reis is op internet te volgen.