Tekst Bianca Zijlstra-Kor

De tijd gaat snel als je het naar je zin hebt, wordt wel eens gezegd. Dat geldt zeker ook voor Gonny Hollander van Cigo Hollander (Veenlustplein 13). 19 november aanstaande is het alweer 10 jaar geleden dat zij de bestaande winkel, Totaal Gemak die er destijds gevestigd was, overnam. Deze winkel verkocht cadeau artikelen en kansspelen maar de zaak liep niet goed en kon worden over genomen. 'Ik werkte bij de Edah in Oude Pekela', vertelt Gonny, 'maar ik wilde graag een eigen zaak beginnen. Het liefste in Oude Pekela zelf want daar woon ik maar toen ik ontdekte dat dit pand kon worden overgenomen, ben ik hierin begonnen.'

Archieffoto 2009

Gonny heeft moeilijke tijden gekend. In 2008 zat Nederland in de financiële crisis en in 2009 werd er naast het pand van Gonny, brand gesticht in de ijssalon "La Persia". Cigo Hollander moest voor 2 maanden de deuren sluiten maar er kon wel een nieuw interieur worden geplaatst waardoor de winkel werd opgeknapt.

'Ik wil graag spullen verkopen die net iets anders zijn dan bij andere zaken'. Dat is bijvoorbeeld al te zien aan verjaardagskaarten met een speciaal muziekje erin of een print die je niet veel ziet. 'Ik moet toegeven dat ik een beetje geluk heb gehad met winkels die weg zijn gegaan uit Veendam. Denk maar aan snoepwinkels. Daar kan ik nu op inspelen en het bezoeken van beurzen, helpt daar ook bij. Ik ga ook wel eens naar andere filialen van Cigo om te zien hoe zij bepaalde dingen aanpakken en ik doe zaken met contractleveranciers. Om extra service aan te bieden, hebben wij een pakketdienst. Online artikelen die besteld zijn, kan de klant hier afhalen.'

Veel klanten komen hier voor kansspelen en dat heeft al voor succes gezorgd! 'Hier is een staatslot verkocht van €10.000,-. De eigenaar van het lot heeft mij dat laten weten. Degene van die € 10.000 was ik vertelde de eigenaar mij.'
24 juni jl. is er een lot van de Lotto verkocht van € 1000,-

Om met de tijd mee te gaan, speelt Gonny ook in op nieuwe artikelen en rages. 2 jaar geleden was de Bean Boozled (snoep met een draaischijf met vieze en lekkere smaakjes) populair. 'Dat werd goed verkocht maar toen begonnen de grote winkelketens het ook te verkopen en zij kunnen goedkoper inkopen dus zij konden er een lagere prijs voor vragen dus moest ik er noodgedwongen mee stoppen. De elektronische sigaret loopt goed maar is risicovol. Het is duur in aanschaf en ook voor klanten is het niet goedkoop'. Gonny denkt goed na voordat ze iets inkoopt. 'Op tijd inkopen maar ook op tijd stoppen want anders blijf je met veel artikelen zitten en je moet een beetje geluk hebben'.

Gonny biedt klanten ook aan om artikelen in te pakken. 'Ik heb ooit een boekje gekregen dat heet “Inpakken is een kunst”. Daar haal ik zo nu en dan ideeën uit om een artikel een origineel tintje te geven. Vooral met ronde voorwerpen kan het boekje nog wel eens handig zijn want dat is best lastig om in te pakken'. Vooral als Gonny alleen in de winkel staat, is daar niet altijd tijd voor. Daarom is ze erg blij met haar personeel en de stagiaires die zo nu en dan in de winkel staan. 'Ik werk met stagiaires op MBO-niveau die voor een langere periode een stageplek nodig hebben. Zij krijgen hier de ruimte om zich te ontplooien want er wordt persoonlijke aandacht aan hen besteed en dat vind ik heel belangrijk'.

Na 10 jaar mag je best zeggen dat Gonny van Cigo Hollander haar eigen toko heeft gemaakt. 'Ik heb een vaste klantenkring en ik heb mensen leren kennen. Soms komen ze langs voor een sociaal praatje maar ik help ook mee kiezen als iemand een verjaardagskaartje zoekt voor een kennis die 85 jaar wordt bijvoorbeeld. Dat is het mooie van kleinschalig zijn'

Wordt er nog aandacht besteed aan het 10-jarig jubileum? Het antwoord is: ja! Er wordt een 'give a way' actie gehouden, zaterdag 18 november is er gelegenheid voor een hapje en een drankje en op de 25e vindt er een diner plaats met het personeel.

Wat er in de toekomst gaat gebeuren, weet Gonny nog niet. 'Dat ligt eraan wat de wetgeving sigaretten van plan is maar 1 ding is zeker: Gonny wil de winkel tot haar pensioengerechtigde leeftijd blijven runnen want ze heeft plezier in haar werk!