Het pand aan de Veenlustpassage, waarin tot deze zomer de openbare bibliotheek was gevestigd, wordt gebruikt om het winkelgebied rond de Veenlustpassage en het Veenlustplein een oppepper te geven. De gemeente Veendam is over verkoop in gesprek met Punt Beheer, die de passage in exploitatie heeft.
Wethouder Edzko Smid (VVD) bevestigt dat er gesprekken gaande zijn. "En die verlopen goed, maar zo'n verkoop regel je niet eventjes op een achternamiddag."

Het is de bedoeling, dat er in het verlaten pand winkeltjes worden gevestigd waardoor het aangrenzende plein meer uitstraling krijgt. Het biedt Bos Beheer, die voor Punt het beheer en de verhuur regelt, de mogelijkheid om het ABC-complex (waarin Albert Heijn, C&A en Blokker zijn gevestigd), veel meer bij het winkelgebied te betrekken. De ingang van het complex ligt nu aan de 'stille' kant. Bos Beheer wil de entree het liefst naar het Veenlustplein verleggen.

Prematuur

Bos Beheer bevestigt de belangstelling, maar zegt nog geen verdere mededelingen te kunnen doen. "De plannen zijn nog te prematuur." Dit geldt bovendien voor de nieuwe invulling van de voormalige ANWB/VVV-winkel, die aan het ABC-complex grenst. De winkel werd verlaten vanwege de gezamenlijke verhuizing met de bieb naar het nieuwe cultuurcomplex Van Beresteijn. Daar was de winkel trouwens vanwege het faillissement van de overkoepelende stichting het Toeristisch Huis een kort leven beschoren. Wethouder Smid zegt dat druk aan een comeback wordt gewerkt in samenwerking met de nog bestaande plaatselijke VVV. Inmiddels heeft de gemeente de inventaris teruggekocht uit de boedel van de curator.

Terwijl de winkeliers rond het Veenlustplein de totstandkoming van een nieuwe entree toejuichen, vrezen de winkeliers die hun panden aan het Promenadeplein hebben, dat ze aanloop kwijt raken. De gemeente Veendam probeert daar in het overleg rond de verkoop van de bieb echter een oplossing voor te vinden.