Nieuws

DROMEN - De Westerschool in Wildervank heeft ieder jaar een goede doelen project. Dit schooljaar hebben ze gekozen voor het goede doel Dream4kids. Een medeleerling is vorige jaar door Dream4kids verwend na aanleiding van het overlijden van zijn zusje bij een dodelijk ongeval.

Dream4Kids organiseert met hun vrijwilligers droomdagen voor kinderen tussen 6 en 12 jaar die te kampen hebben met een jeugdtrauma. Denk aan rouwverwerking, scheiding of mishandeling, misbruik of verwaarlozing. Na de droomdag worden de kinderen jaarlijks uitgenodigd voor de grote clubdag van Dream4kids. Dream4Kids onderbreekt de negatieve spiraal waar deze kinderen zich in bevinden en vervult hun allergrootste droomwens tijdens een droomdag. Zo krijgen ze weer moed en energie om in dromen te geloven.

Vrijdagmorgen werd door de leerlingen van groep 8 een sponserloop gehouden en ‘s middags werd er een bazar gehouden waar onder anderen de leerlingen uit baby- en kinderfoto's van de docenten moesten bepalen wie welke docent is. Ook konden ze raden hoeveel snoepjes er in de pot zaten en wie kan het langst aan een spijkerbroek kon hangen. Verder was er een rommelmarkt en konden de kinderen zich laten schminken.

Aan het einde van de dag werd een veiling gehouden van schilderrijen die waren gemaakt door de leerlingen. De opbrengt van een schilderij varieerde tussen de 1 en 30 euro.

Het project Dream4kids wordt in juni afgesloten in Hotel Parkzicht, waar ook het eindbedrag bekend wordt gemaakt en overhandigt aan Dream4kids.

Voor meer foto's, zie fotoalbum

Door Gert Brouwer

POLITIEK - Veendam stuurt aan op een broos college met een hele magere meerderheid in de gemeenteraad. En een gefrustreerde linkse oppositie.

De partijen GemeenteBelangen, CDA, VVD, ChristenUnie en D66 gaan samen proberen het nieuwe college van Veendam te vormen melden TV Noord en De Veendammer.

De PvdA moet voor het eerst in de Veendammer geschiedenis tandenknarsend toekijken.

De SP, de grote winnaar in Veendam, staat ook buitenspel. Omdat de nieuwkomer in de Veendammer politiek een sterk links blok wilde vormen met de PvdA.

De PvdA verloor flink in Veendam. Toch meent de partij dat links heeft gewonnen. Het is maar hoe je het bekijkt natuurlijk. De SP won... De PvdA niet... Samen hebben ze 8 zetels. Ieder vier.

Strategisch leek de zet van PvdA en SP slim. Beide linkse partijen dachten samen een blok te kunnen vormen in een nieuw college met Gemeentebelangen. Dat de grootste partij in de raad daar weinig voor voelde is eveneens politiek strategisch niet meer dan logisch. Gemeentebelangen zou een minderheidsbelang krijgen in een links bestuur.

De PvdA speelde hoog spel. De verliezer van de verkiezingen zette, waar nederigheid gepast was, de eerste harde toon en verloor.

Daarmee gaat Gemeentebelangen overigens niet geheel vrijuit. Maar daarvoor moeten we naar de geschiedenis van de partij kijken.

Gemeentebelangen is ooit opgericht met als doel de macht van de PvdA in Veendam te breken. Dat heeft de partij nooit onder stoelen of banken gestoken. De PvdA, traditioneel bijna altijd de grootste partij, werd arrogantie verweten.

Toen de eenmansfractie van Gemeentebelangen begin jaren negentig plots groot werd omdat ze zich tegen de komst van een asielzoekerscentrum aan de Greidhoek uitsprak hadden de socialisten het helemaal gehad met de in hun ogen rechtse partij.

De PvdA brak de onverwachte macht van Gemeentebelangen door het politieke jonge talent Bert Feiken te verleiden over te lopen naar de PvdA. Dat deed pijn bij Gemeentebelangen.

De PvdA kreeg vorig jaar een koekje van eigen deeg toen Gemeentebelangen met steun van de rest van de raad PvdA-burgemeester Ab Meijerman naar huis stuurde en daarmee de macht van de PvdA in het college brak. De PvdA was woest.

Je zag het kortom ver voor de verkiezingen al aankomen dat Veendam een moeilijke politieke tijd tegemoet gaat. Een kwestie van geschiedenis, principes, machtsstrijd en botsende karakters.

Gemeentebelangen en PvdA regeerden de afgelopen vier jaar samen met de VVD. Ook dat huwelijk was niet uit liefde. Er was ook toen al een serieuze alternatieve optie van een college met Gemeentebelangen en kleinere partijen, maar daar zag Gemeentebelangen op het laatste moment van af.

Dit keer lijkt er dan toch een 'brede' coalitie met meerdere partijen in Veendam te komen. Met een minimale meerderheid van 1 stem. De gemeenteraad in Veendam telt 21 zetels. Het beoogde college heeft 11 zetels. Er hoeft maar 1 raadslid van de coalitie afwezig te zijn en de stemmen staken al.

Ondertussen zijn de belangen van de inwoners van Veendam de komende vier jaar groter dan ooit. De provincie Groningen stuurt aan op een gemeentelijke herindeling. En er ligt een kostbaar maar omstreden miljoenenplan voor renovatie van het centrum.

Voor Veendam zou het beter zijn geweest als PvdA en Gemeentebelangen vrede hadden gesloten.

Voor Veendam zou het beter zijn dat er een echte brede coalitie komt. Niemand is gebaat bij gefrustreerde gespannen verhoudingen in de raad.

Maar gelet op de emotionele vinnige harde toon van SP en PvdA op hun sites is er geen ontkomen aan.

Beide partijen verwijten Gemeentebelangen nu dat er een rechts college komt dat slecht zou zijn voor het minimabeleid. Gemeentebelangen voelde weinig voor een te sterk links college.

Het is nu aan de kleine partijen om voor een evenwichtig collegeprogramma te zorgen. Voor sterke wethouders en een slimme portefeuilleverdeling, waarbij Gemeentebelangen een sterke stem krijgt maar niet, zoals in het vorige college, te veel invloed op alle belangrijke onderdelen van het beleid.

Als de partijen er de komende weken niet uitkomen dreigt een Belgische formatie die lang kan gaan duren.

Tekst Marsia Stelling-Scholtmeijer. Foto's Willem van der Werf

LEZEN - Het project Lezen is leuk! is vrijdag van start gegaan op de Openbare Jenaplan Basisschool de Ommewending in Veendam.

Commissaris van de Koning, Max van de Berg was bij het project op de school aanwezig. En pakte samen met een paar leerlingen een groot cadeau uit, een boekenkast met boeken.

Er was een muzikaal optreden van The Full Minties, die voor een super leuke en gezellige sfeer zorgden.

De kinderen kregen een boekenbon van €10,- waarmee ze een boek voor zichzelf konden uitzoeken. Aangeboden door Primera.

Lezen is leuk! richt zich op de ondersteuning van basisscholen in de krimpgebieden Noord-Oost Groningen, Zuid-Limburg en Zeeuws-Vlaanderen. Om het (voor)- lezen te stimuleren. Het bevordert de taal ontwikkeling en leidt in het algemeen tot betere schoolprestaties.

Lezen is leuk! is een initiatief van Stichting Lezen en Kinderpostzegels Nederland. Met bibliotheek op school gaan bibliotheken, basisscholen en gemeenten de samenwerking aan.

Voor meer foto's, zie fotoalbum

Verslag informateur K.F. Schuiling

Inleiding en voorgeschiedenis

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 19 maart 2014 heeft de fractievoorzitter van de grootste partij (GemeenteBelangen) besprekingen gevoerd met de overige vertegenwoordigers van de zeven fracties in de gemeenteraad.

Medio april 2014 ontstond een patstelling: GemeenteBelangen wilde een coalitie van GemeenteBelangen met óf PvdA óf SP, aangevuld met CDA (en gedoogsteun van CU). Een alternatief voor GemeenteBelangen was een coalitie van GemeenteBelangen, PvdA, SP en CDA (en gedoogsteun van CU). PvdA en SP wilden samen met GemeenteBelangen in een college plaatsnemen. Met deze patstelling waren de onderhandelingen vastgelopen. Om de onderhandelingen weer op gang te brengen is gekozen voor het benoemen van een externe informateur.

1. Lostrekken onderhandelingsproces

In de eerste gesprekken (op woensdag 30 april met CDA, VUK, D66, VVD en GemeenteBelangen en maandagavond 5 mei 2014 met SP en PvdA) heb ik met alle acht fracties vier onderwerpen besproken:
• een terugblik op het functioneren van de gemeenteraad in de afgelopen vier jaren;
• hoe heeft men de verkiezingen van 19 maart 2014 ervaren;
• wat is er gebeurd tijdens de onderhandelingen na 19 maart 2014 tot medio april 2014;
• wat verwacht men van de komende vier jaren

Aan de hand van de uitkomsten zijn verdiepende gesprekken gevoerd met de vier fracties GemeenteBelangen (op maandagavond 5 mei, woensdagavond 7 mei, zaterdagochtend 10 mei, donderdagavond 15 mei), PvdA (woensdagavond 7 mei, dinsdagavond 13 mei), SP (zaterdagochtend 10 mei) en CDA (zaterdagochtend 10 mei). Daarnaast is door mij een gezamenlijk gesprek gevoerd met GemeenteBelangen en PvdA op woensdagavond 7 mei. Ook zijn door mij nog twee bilaterale gesprekken gevoerd met de heren K. Steenhuis (woensdagmiddag 13 mei) en H.J. Schmaal (woensdagmiddag 13 mei).

Een opdracht aan mij was het herstellen van vertrouwen tussen partijen en/of personen waar dat geschonden is. Na het voeren van deze gesprekken stel ik vast dat er tussen twee partijen, GemeenteBelangen en de PvdA, (nog steeds) sprake is van een geschonden vertrouwen.

2. Inhoudelijk

In mijn gesprekken heb ik een verkenning uitgevoerd naar de onderwerpen waar overeenkomsten en verschillen voor deze coalitie te verwachten zijn. Hier kan ik kort over zijn. Inhoudelijk is er algemene overeenstemming; op accenten zijn er verschillen tussen de acht partijen, die overbrugbaar zijn. Inhoudelijk zijn er nagenoeg geen belemmeringen om welke coalitie dan ook te vormen.

3. Conclusie

In al mijn gesprekken was de leidraad te komen tot een brede coalitie. Dit met het oog op in ieder geval vijf belangrijke dossiers waar de gemeenteraad van Veendam de komende vier jaren een beslissing over moet nemen:
1. De drie decentralisaties in het sociale domein;
2. De realisatie van het project Kerkstraat-West;
3. De gemeentelijke herindeling;
4. De toekomstige bestemming van het stadion aan de Langeleegte;
5. De invulling van het Lloydsterras.

Alle partijen gaven aan dat de verkiezingsuitslag gerespecteerd moest worden. Dat betekende concreet dat de grote winnaar van de verkiezingen (de SP) een plaats zou moeten krijgen in de coalitie. De PvdA en SP hebben als standpunt dat zij alleen gezamenlijk in een college willen plaatsnemen. GemeenteBelangen daarentegen heeft het standpunt ingenomen dat met de PvdA geen vruchtbare samenwerking mogelijk is. Daarmee is de weg voor SP en PvdA geblokkeerd. De overige fracties worden daarmee genoodzaakt zich uit te spreken voor een bepaalde coalitie.

4. Advies

De fracties CDA, VVD, D66 en CU accepteren deze uitkomst en hebben hun bereidheid uitgesproken samen te werken met GemeenteBelangen. Gezamenlijk telt deze coalitie 11 van de 21 raadszetels. Op grond hiervan kan een door deze partijen aan te stellen formateur het collegeprogramma gaan schrijven.

Tekst en foto's: Mariël de Vos (The All Seeing Eye)

WILDERVANK - Het zijn spannende dagen voor het zwanenpaar in Wildervank. Volgens de bewoners zullen de kuikens zaterdag of zondag voor het eerst het daglicht en hun waakzame ouders aanschouwen.

De zwanen houden de bewoners rondom de vijver al bijna anderhalve maand in de ban. Eerst werd het plekje voor het nest uitgezocht en toen duurde het nog bijna drie weken eer de eieren waren gelegd. Een zwaan broedt ongeveer een week of vijf, dus de spanning is inmiddels te snijden.

De goede zorgen van de bewoners (het spannen van een waarschuwingslint en het plaatsen van borden) en het dagelijks voeren schept een band en op de late avond brengt vader zwaan dan ook gewoon een bezoekje bij de buren. Maar kom als mens of eend niet te dichtbij... Dan wordt de verdediging en zelfs de aanval ingezet.

Iedereen kijkt er naar uit... die kleine lelijke eendjes die over enkele maanden mooie jonge zwanen zullen zijn.