Tekst Hans van Noort [ hansvannoort@parkstadveendam.nl ]
Foto's Henk Gibcus
Daan en Stijn volgen een tennistraining in de indoorhal van de Tennis- en Padelclub Veendam. Ze zijn sinds september vorig jaar lid. Hopelijk hebben ze in april zoveel ervaring opgedaan, dat ze aan de competitie (ook dubbelspel) mee kunnen doen. Samen met klasgenootjes vormen ze een team. De jongens, een tweeling, zijn 11 jaar oud en hebben eerst op voetbal gezeten, maar het individuele spel trekt hen meer aan. Moeder Wendy kijkt trots vanuit de kantine: “Ze houden erg van sport en vinden het geweldig.”
Aan de Ontspanningslaan, sportpark Langeleegte, zijn de 7 graveltennis- en 4 padelbanen gesitueerd. Ze hebben zojuist het hekwerk rondom een aantal tennisbanen vernieuwd. Het ziet er weer gelikt uit. Naast de banen het centrale ontmoetingspunt het sit-point. Een mooie verbastering van de bekende tennisterm. Binnen in de tennishal – voorheen een opblaashal maar sinds 1986 een vast onderkomen, liggen 3 tennisbanen. Daar wacht de koffie.
We hebben een interview met Eric Nijsten, penningmeester van de Tennis- en Padelclub Veendam. Penningmeester is eigenlijk niet het juiste woord. De aanduiding financiële man past beter, want er komt meer voor kijken dan alleen maar op de centjes passen. Hij bekleedt deze functie inmiddels al 22 jaar!
Een club van 800 leden, 400 tennissers en 500 padelleden waarvan er zo’n 100 zowel tennis als padel spelen, vraagt nogal wat van het bestuur. Daarom zijn taken verdeeld. Zo is er een technische commissie met Paulien Staal, een jeugd- met Michael Woldhuis, een horeca- met Patrick Nagtegaal, een recreatie- met Mariëtte Duwaer, een accommodatie-, een sponsor- met Denis Reisiger, een commissie met Edwin Bos die de toernooien organiseert, een ledenadministratie met Jacqueline Harkema, Peter Kral beheert de hal en Wouter Bult verzorgt de website. Alles onder de enthousiaste leiding van voorzitter Theo Wolthuis.
Er zijn 2 professionele trainers in vaste dienst nl. Michael Woldhuis voor het tennis en padel (jeugd) en Vincent Goldenstein voor de padel. Daarnaast nog 2 gediplomeerde trainers op vrijwillige basis.
De klusclub mogen we niet vergeten. Elke donderdagochtend klussen een aantal mannen in en rondom de locatie. Veel tijd (weken) gaat zitten in de banen weer in gereedheid brengen voor het zomerseizoen, maar ze doen het graag en met veel plezier. Veelal trekken ze de maand maart hiervoor uit.
De club bestaat al vanaf 1928, toen werd alleen tennis gespeeld. In 2019 is padel erbij gekomen. Het jaar daarop moest de naam aangepast worden van Tennisclub naar Tennis- en Padelclub Veendam. De hele geschiedenis staat uitvoerig beschreven op de site.
De technische commissie organiseert jaarlijks verschillende toernooien. We noemen er enkele:
- ’s Winters
Het Keukenstudio Luit Windt Veendam Binnen toernooi - alleen tennis; - Juli
Het Jumbo Veendam dubbel toernooi - tennis en padel; - Najaar
Het Verkley Veendam Open Tennistoernooi - tennis; - November
Het Magnesium Veendam Padel toernooi - padel; - December
Kersttoernooi (recreatief) - tennis en padel.
Elke maandagavond in het seizoen is er een Toss avond. Dan wordt zowel tennis als padel gespeeld. “Het trekt veel sporters aan!”
Voor de ouderen is er OldStars tennis. Een initiatief van de KNLTB om ouderen in beweging te krijgen. De regels worden dan wat aangepast en de ballen zijn zachter. Het gaat daarbij niet alleen om het spelletje, maar ook om het sociale contact. Eric: “Ons oudste actieve lid is Siebe Haan. Als 95-jarige is hij nog super vitaal.”
Uiteraard gaat het bij wedstrijden om de ereplaatsen en de eeuwige roem, maar gezelligheid en saamhorigheid staan eveneens hoog genoteerd. Diverse toernooien en/of clubwedstrijden/-kampioenschappen worden afgesloten met een gezellige avond soms met BBQ of andere feestelijkheid.
Naast bovengenoemde wedstrijden spelen zowel de tennissers als padelspelers ook mee in de verschillende competities en doen verscheidenen mee aan regionale en landelijke toernooien. Of ze ook uitkomen op internationale ontmoetingen als het Australian Open, Roland-Garros of Wimbledon moeten we het antwoord schuldig blijven.
In de wereldwijde ranking komen we in de top 10 namen tegen als Sinner, Zverev, Alcaraz en Djokovic, maar geen Veendammers. Maar wat niet is kan nog komen… Je weet het nooit.
De club streeft ernaar om de accommodatie up to date én toekomstbestendig te houden. Zo is alle verlichting omgeschakeld naar LEDverlichting. Het onderhoud van de banen vraagt om tijdig ingrijpen. “Met een stabiel tennisledenbestand en groeiend aantal padelspelers kijken we of we 2 nieuwe padelbanen kunnen realiseren. De plannen hiervoor zijn in een vergevorderd stadium,” verklapt Eric ons. “Ook nemen we een giga geluidsscherm mee in onze plannen, zodat de buurt géén last heeft van onze sportieve activiteiten.”
Voor deze plannen heeft de vereniging contact gehad met de verenigingsadviseur van de KNLTB. Voor district Noord is dat Christian Bessembinders. “Hij is ons behulpzaam geweest bij de nodige plannen en voorbereidingen.”
Op 29 maart houdt de Tennis- en Padelclub Veendam een Open Dag. Je kunt dan kennis maken met beide sporten én kijken of het iets voor je is. Het gehele kader is dan aanwezig om je vragen te beantwoorden en je van dienst te zijn. Als je geïnteresseerd bent, is dit zeker een aanrader. Ook kun je een gratis proefles aanvragen. Let op: het is voor jong én oud. “Padel is een jonge en dynamische sport. Men denkt vaak dat dit alleen bestemd is voor jongelui, maar als ervaringsdeskundige kan ik zeggen dat padel ook fantastisch is voor ouderen. Ik heb jarenlang tennis gespeeld en doe dat nog steeds, maar eigenlijk vind ik padel zeker zo leuk,” zegt Eric met een glimlach.
Kom eens langs bij het sit-point of bezoek de Open Dag (29 maart a.s.)
Meer informatie:
Tennis- en Padelclub Veendam, Adres: Ontspanningslaan 1 A, 9646 BM Veendam
Telefoon: 0598 620 237
Website: www.tpcveendam.nl
Mail: info@tpcveedam.nl
