Foto Omar Ramadan

Als je kind laat weten dat hij of zij ‘op voetbal wil’ dan is de kans groot dat je bij de plaatselijke club op een wachtlijst stuit. Verenigingen worden overspoeld met aanvragen, zeker nu de sport ook voor meisjes enorm populair is dankzij de successen van de Oranje Leeuwinnen. Soms moeten kinderen een jaar of langer wachten voordat ze hun eerste balletje kunnen trappen.

Tekort aan vrijwilligers
Een groot probleem is het tekort aan vrijwilligers. Dit speelt niet alleen bij voetbalclubs en andere sportverenigingen, elke club, stichting of vereniging die het moet hebben van vrijwilligers houdt het hart vast als er een vrijwilliger stopt of de vacante plek weer kan worden ingevuld. Iedereen heeft het druk met werk, hobby’s en sociale verplichtingen en dan blijft er vaak geen tijd over om op woensdagmiddag de F’jes van de plaatselijke voetbalclub te trainen. Ook worden er aan vrijwilligers steeds hogere eisen gesteld. Een BHV-diploma, allerlei cursussen, niet iedereen heeft daar zin in.

Alternatieven voor de voetbalclub
Buurtverenigingen en andere initiatiefnemers denken na over mogelijkheden om de jeugd toch te laten voetballen. Op straat voetballen is vandaag de dag bijna niet meer mogelijk vanwege het drukke verkeer. Soms wordt er op een veldje een verplaatsbaar voetbaldoel neergezet zodat de kinderen kunnen voetballen. Als ze zijn uitgespeeld wordt het weer weggehaald om vandalisme of diefstal te voorkomen. Voor zo’n tijdelijk voetbalveldje hoeft ook geen toestemming van de gemeente te worden gevraagd in de meeste gevallen, er moet alleen worden opgelet dat het betreden van het grasveld is toegestaan, met andere woorden dat het gaat om openbaar groen. Soms wil de gemeente ook nog wel meewerken door er gras te zaaien dat geschikt is om op te spelen, dat geldt immers niet voor alle soorten gras. Maar spelen met een echt team, in het shirt van je favoriete plaatselijke club, dat blijft voor veel kids toch echt wel de ultieme droom.

Cruyff Courts
Om het voetballen te stimuleren en kinderen tegemoet te komen die geen lid kunnen worden van een voetbalclub, soms spelen daarbij ook financiële argumenten een rol, worden er in steeds meer plaatsen in Nederland zogenaamde Cruyff Courts geopend. Dit zijn trapveldjes met een voetbaldoel waar jongens en meiden hun voetbalskills kunnen oefenen, in de hoop ooit net zo goed te worden als de legendarische nummer 14 van Ajax. De Cruyff Courts worden meestal geopend door een prominente voetballer. Zo kwam in november 2025 profvoetballer van FC Barcelona Frenkie de Jong over om een court in Gorinchem te openen. Omdat hij geboren en getogen is in het nabijgelegen dorp Arkel waren de inwoners wel teleurgesteld dat er in zijn eigen dorp nog geen Cruyff Court is. Misschien komt dat ooit nog en dan wil Frenkie vast nog wel een keer langskomen om ook de jeugd in zijn geboortedorp aan te sporen om meer te bewegen door lekker te gaan voetballen.

Op zaterdagavond 20 december verandert Cultuur- en Congrescentrum vanBeresteyn in het gezelligste kerstpodium van Veendam. Tijdens het KerstMeezingFeest zingen bezoekers samen met familie en vrienden de bekendste kerstklassiekers, begeleid door een live zangeres en band. Het evenement wordt gepresenteerd als hét kerstfeestje voor iedereen.

De teksten van alle liedjes worden groot geprojecteerd op het scherm, zodat jong en oud moeiteloos kan meezingen. Van traditionele kerstliedjes tot moderne klassiekers: alles komt voorbij in een avond vol muziek, plezier en kerstvreugde.

Feestelijke dresscode
Bezoekers worden uitgenodigd om in hun meest feestelijke kerstoutfit te verschijnen. Glitterjurken, foute kersttruien, kerstmutsen of zelfs een warme kerst‑onesie – alles mag, zolang het maar bijdraagt aan de sfeer. VanBeresteyn hoopt op een zaal vol sprankelende kerstlooks.

Een magische avond voor iedereen
Het KerstMeezingFeest belooft een warme, vrolijke en verbindende avond te worden. Een perfecte gelegenheid om samen met vrienden en familie de magie van kerst te beleven en het weekend feestelijk in te luiden.

Datum: Zaterdag 20 december
Aanvang: 19.30 uur [ tot ongeveer 21:00 uur ]
Toegang: € 7,50

Tickets en informatie via: www.vanberesteyn.nl,0598-634566 of de
theaterkassa. Geopend van maandag tot en met vrijdag van 13.00 – 16.00 uur.

vanBeresteyn / Museumplein 5a  / 9640 AD Veendam /  www.vanberesteyn.nl

Foto gemeente Veendam

De Commissie Huurzaken, de gemeente Veendam en woningcorporatie Acantus hebben donderdag 11 december 2025 de Prestatieafspraken 2026–2028 ondertekend. Met deze nieuwe afspraken leggen de partijen een stevig fundament voor de toekomst van de sociale woningbouw in Veendam.

Namens de Commissie Huurzaken tekende Riny van der Meer, namens de gemeente wethouder Wonen Henk Jan Schmaal, en namens Acantus bestuurder Robert Waarsing.

Focus op bouwen, verduurzamen en leefbare wijken
De afspraken richten zich op concrete resultaten: meer nieuwbouw, grondige renovaties, verduurzaming van bestaande woningen en het versterken van de leefbaarheid in buurten. De drie partijen spreken af om intensief samen te werken en tempo te maken.

200 nieuwe sociale huurwoningen op komst
Een van de belangrijkste punten: Acantus gaat tot en met 2030 ongeveer 200 nieuwe sociale huurwoningen realiseren in Veendam. Daarmee wordt stevig ingezet op het vergroten van de betaalbare woningvoorraad.

Wethouder Henk Jan Schmaal is trots op het resultaat: 
“We zijn opnieuw tot sterke afspraken gekomen. Het is bijzonder waardevol dat Acantus blijft investeren in Veendam, ondanks de landelijke beperkingen waar woningcorporaties mee te maken hebben.”

Na de kerstvakantie start de Muziek-, Dans- en Theaterschool Veendam met twee nieuwe groepen Theatersport voor jongeren van 14 tot 21 jaar. Onder leiding van theaterdocent Bert op ’t Ende gaan de deelnemers tien weken lang aan de slag met improvisatie, spelplezier en het durven tonen van hun eigen creativiteit.

De lessen beginnen op donderdag 8 januari. Er worden twee groepen gevormd, die starten om 17:15 uur en 18:30 uur in het theater van Cultuurcentrum vanBeresteyn. De groepen bestaan uit ongeveer vier tot zes deelnemers.

Theatersport, eind jaren zeventig ontwikkeld door Keith Johnstone, is een populaire vorm van improvisatietheater. Scènes duren meestal niet langer dan vijf minuten en zitten vol humor, snelheid en speelse opdrachten. Hoewel voorstellingen vaak worden gepresenteerd als een ‘wedstrijd’ tussen twee teams, draait het in werkelijkheid om samenwerking: spelers helpen elkaar om het publiek een zo sterk mogelijke voorstelling te geven.

Jongeren die willen meedoen kunnen zich aanmelden via info@mdtveendam.nl.

Overhandiging propositie

In jongerencentrum Break! in Veendam hebben dertien sociaalwerkorganisaties uit het Nij Begun‑gebied hun gezamenlijke propositie aangeboden aan Henk Nijboer, de kwartiermaker van de Sociale Agenda voor Groningen en Noord‑Drenthe. Nijboer, voormalig Tweede Kamerlid voor de PvdA, werkt aan een brede regionale aanpak om leefbaarheid, gezondheid en kansen te versterken.

Nijboer werd ontvangen door vertegenwoordigers van onder meer deBasis Veendam, Mensenwerk Hogeland, Welzijn Westerwolde en verschillende jongeren- en buurtwerkers. Tijdens het gesprek stond de kracht van lokale initiatieven centraal: wat werkt al, wat kan worden versterkt en hoe inwoners zelf meer invloed krijgen.

Ineke van Loo Maartje van de Grind en Henk Nijboer

Volgens Karin Eeken (deBasis Veendam) sluiten de plannen van de sociaalwerkorganisaties naadloos aan op de doelen van Nij Begun. “We zijn dagelijks actief met Welzijn op Recept, bestaanszekerheid, Kansen voor Kinderen en het ondersteunen van ontmoetingsplekken en vrijwilligers. Vanuit de vragen van inwoners ontstaan steeds nieuwe initiatieven.”

Henk Nijboer reageerde positief op de gezamenlijke inzet: “Wanneer inwoners hun eigen kracht en die van elkaar benutten, wordt een gemeenschap sterker. Dat is precies waar de Sociale Agenda op inzet: voortbouwen op wat goed werkt en eerder aanwezig zijn, zonder drempels of indicaties.”

Henk Nijboer en Karin Eeken

Ook de waarde van sociaal werkers zelf kwam nadrukkelijk naar voren. Zij zijn volgens de organisaties dichtbij, benaderbaar en vaak al jarenlang vertrouwd bij inwoners. Door de brede expertise binnen de organisaties kan snel worden geschakeld en hoeft niemand van het kastje naar de muur.

De sociaalwerkorganisaties benadrukken dat samenwerking met inwoners, vrijwilligers en partners zoals scholen, wijkagenten en huisartsen essentieel is. “Alleen samen bereiken we de maatschappelijke doelen van Nij Begun,” aldus Freek Nauta. “Sociaal werk vormt de vruchtbare bodem waarop deze agenda kan groeien.”