ParkstadVeendam.nl

Foto Peter Panneman

In de raadzaal van het gemeentehuis van Veendam zijn woensdag 28 januari twee zilveren erepenningen van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (KMRD) uitgereikt aan Gerben Meijer en Ruben Meems. De neven uit Vlagtwedde ontvingen de onderscheiding voor hun moedige reddingsactie aan de Molenstreek in Veendam op 22 oktober 2025. De uitreiking vond plaats in het bijzijn van familie, vrienden en een bestuurslid van de KMRD. De man die zij uit het water redden was niet aanwezig; de reden daarvoor is onbekend.

Tijdens het vissen hoorden de jongens die middag iemand om hulp roepen. Een man was in het water terechtgekomen en inmiddels onder water verdwenen. Gerben, toen 19 jaar, sprong direct het donkere water in, maar vond de man pas bij een tweede duikpoging. Hij wist hem naar boven te brengen, waarna Ruben, toen 14 jaar, en een omstander de man op de kant trokken. Een andere omstander verleende eerste hulp totdat de hulpdiensten arriveerden.

Burgemeester Pleyte sprak haar grote waardering uit voor het kordate optreden van de twee.
Het is heel knap hoe deze jongens zonder aarzelen hebben gehandeld op het moment dat het ertoe doet. De reddingsactie is gelukkig goed afgelopen.

Naast de erepenning en oorkonde ontvingen Gerben en Ruben een presentje en bloemen van de gemeente Veendam. Bestuurslid Henk Leegte van de KMRD benadrukte het belang van ingrijpen.

Het is bijzonder om iemand te kunnen redden. Toch zie je vaak dat mensen toekijken of filmen, terwijl niemand in actie komt. Het gaat erom dat je iets doet. Daarmee kun je het verschil maken.

Vorige week al uitgeroepen tot Westerwolders van het Jaar
De uitreiking volgt slechts een week nadat Gerben en Ruben werden uitgeroepen tot Westerwolders van het Jaar. De verkiezing, georganiseerd door de Kanaalstreek, de Ter Apeler Courant en het Streekblad, kende een spannende eindfase. Voor het eerst ging de titel naar een duo, en bovendien naar de jongste winnaars ooit.

Ook daar stond hun optreden in Veendam centraal. Dankzij hun snelle handelen overleefde de man het incident, ondanks dat hij bewusteloos en in kritieke toestand uit het water werd gehaald. Na afloop werden de jongens door agenten opgevangen, voorzien van warmtedekens en veilig thuisgebracht. Een dag later stonden ze alweer aan het water, hopend op een rustiger visdag.

Op donderdag 29 januari 2026 vindt in het gemeentehuis van Veendam een informatiebijeenkomst plaats over de plannen voor de Nedersaksenlijn. Bezoekers kunnen tussen 17.00 en 19.00 uur vragen stellen en hulp krijgen bij het indienen van hun reactie op de plannen. De bijeenkomst wordt gehouden in het gemeentehuis aan het Raadhuisplein 5.

Wie niet aanwezig kan zijn, kan terecht bij bijeenkomsten in andere gemeenten. De data daarvan staan op platformparticipatie.nl/nedersaksenlijn..

Van 13 januari tot en met 23 februari 2026 kan iedereen meedenken over de Nedersaksenlijn, de voorgestelde spoorverbinding van Groningen via Veendam, Stadskanaal, Ter Apel en Emmen naar Almelo. De lijn moet de bereikbaarheid in Noordoost-Nederland verbeteren, reistijden verkorten en het reizen met de auto minder noodzakelijk maken.

De komende jaren wordt onderzoek gedaan naar nieuwe stations, nieuw spoor en mogelijke aanpassingen aan bestaande trajecten. De overheid bekijkt verschillende routes en oplossingen en vraagt inwoners om ideeën. Daarbij wordt steeds beoordeeld of plannen haalbaar zijn voor 2040, binnen budget passen en aansluiten bij de doelen van het project.

Reageren kan tot en met 23 februari via platformparticipatie.nl/nedersaksenlijn,  waar ook alle documenten te vinden zijn.

Wie de stukken liever op papier bekijkt, kan terecht in het BWI-gebouw aan de Jan Salwaweg 1 in Veendam. De documenten liggen daar ter inzage tijdens de openingstijden van de publieksbalie.

Ondanks de winterse kou en meerdere afmeldingen vanwege weerswaarschuwingen en ziekte, verzamelden dinsdagdagavond toch tien betrokken inwoners zich voor een veiligheidswandeling door Veendam. De tocht, georganiseerd door RoodGroene Vrouwen, had als doel om plekken in kaart te brengen die door inwoners als onveilig of onprettig worden ervaren.

De avond begon met het bekijken van een televisiefragment waarin een schrijfster toelicht dat fel licht niet automatisch zorgt voor een veiliger gevoel. “Wie midden in het licht staat, ziet juist minder van wat er om zich heen gebeurt en staat zelf in de schijnwerpers. Dat geeft geen veilig gevoel,” luidde een van de inzichten die de toon zetten voor de rest van de bijeenkomst. De boodschap: veiligheid draait niet alleen om techniek, maar vooral om beleving en maatwerk.

Aansluitend volgde een wandeling van ongeveer vijf kilometer langs diverse locaties in Veendam. De deelnemers stonden stil bij plekken die door inwoners als onprettig worden ervaren en wisselden ervaringen en observaties uit. Na afloop werd in groepsverband besproken welke verbeteringen mogelijk zijn.

Tijdens deze gesprekken kwamen meerdere concrete ideeën naar voren. Zo werd onder meer gedacht aan het toepassen van indirecte verlichting, het creëren van herkenbare ontmoetingsplekken, het verbeteren van zichtlijnen en het openbreken van afgesloten of anonieme ruimtes. Volgens de deelnemers dragen dergelijke maatregelen niet alleen bij aan de feitelijke veiligheid, maar ook aan het gevoel van veiligheid.

Organisator Gerie Ebeltjes benadrukte het belang van deze aanpak:
“Veiligheid gaat niet over zoveel mogelijk licht of camera’s, maar over hoe mensen zich bewegen en voelen in de openbare ruimte. Door samen te lopen en te luisteren naar ervaringen van inwoners, krijg je inzichten die je niet achter een bureau kunt bedenken.”

De komende periode worden de bevindingen en ideeën verder uitgewerkt. Zowel de ervaringen uit de wandeling als de aangedragen oplossingen worden binnenkort aangeboden aan de gemeenteraad van Veendam. De organisatie hoopt hiermee bij te dragen aan een veiliger, toegankelijker en prettiger omgeving voor alle inwoners.

Zondag 1 februari verandert Veendam in één groot festivalterrein tijdens Gluren bij de Buren. In dertien huiskamers door de hele gemeente Veendam, van knusse woonkamers in Veendam tot verrassende locaties in Wildervank, openen bewoners hun deuren voor intieme optredens van lokale muzikanten. Daarbij zitten ook adressen die voor veel inwoners onbekend terrein zijn, zoals het sfeervolle Numero Dertien, een verscholen hoekje in de gemeente dat tijdens het festival extra tot leven komt.

Waar Bogdike met de Streektoaldag al liet zien hoe sterk cultuur leeft in Veendam door optredens in leegstaande panden te programmeren, gaat Gluren bij de Buren nog een stap verder door letterlijk de huiskamers in te gaan. Het festival brengt artiesten en publiek samen in een persoonlijke setting, midden in de woonwijken.

Bezoekers kunnen hun eigen route uitstippelen en van optreden naar optreden wandelen of fietsen. Iedere artiest speelt drie keer een set van 30 minuten, waardoor er voldoende tijd is om meerdere acts te ontdekken. De toegang is gratis; wie dat kan missen, wordt gevraagd om een vrijwillige bijdrage.

Gluren bij de Buren is een landelijk initiatief van Stichting de Bühne, dat ontmoeting en podiumkunst samenbrengt. In Veendam wordt het evenement georganiseerd in samenwerking met Van Beresteyn, stichting Afterbeat en De Basis.

Datum: Zondag 1 februari 2026  
Aanvang: 12.00 tot 17.00 uur  
Locaties: Huiskamers in de hele gemeente Veendam  
Toegang: Vrijwillige bijdrage  
Programma en routes: gbdb.nl

Programma-overzicht per tijdslot

12:00 uur – Eerste ronde
- Suze Schoenmaker, Westerbrink 19  
- Krista Zingt, Lange Leegte 4c  
- Stem! (Margaret van de Wetering), Semsstraat 9  

12:45 uur – Tweede ronde
- Lilla My, Vredenrustlaan 78  
- Vertigo, Jan Salwaplein 3  
- Hidden Giants, Kerkstraat 56K  
- Oet de Kiep, Boven Westerdiep 155a  
- Ierse Sessie, Zuidwending 293  
- On Track, Jan Kammingastraat 16  

13:30 uur – Derde ronde
- Suze Schoenmaker, Westerbrink 19  
- Sanne Wies, Rijkensstraat 3  
- Krista Zingt, Lange Leegte 4c  
- Kira Dekker, Promenade 25  
- Di Sheyne Sisters, Boven Westerdiep 155a  
- Anja Poelma, Prins Hendrik Plein 7  
- Blokfluitensemble Rosa Nova, Zuidwending 293  
- Stem! (Margaret van de Wetering), Semsstraat 9  
- Barokensemble, Numero Dertien 8 

14:15 uur – Vierde ronde
- Lilla My, Vredenrustlaan 78  
- Vertigo, Jan Salwaplein 3  
- Hidden Giants, Kerkstraat 56K  
- Oet de Kiep, Boven Westerdiep 155a  
- Ierse Sessie, Zuidwending 293  
- On Track, Jan Kammingastraat 16  

15:00 uur – Vijfde ronde
- Suze Schoenmaker, Westerbrink 19 
- Sanne Wies, Rijkensstraat 3 
- Krista Zingt, Lange Leegte 4c   
- Kira Dekker, Promenade 25  
- Di Sheyne Sisters, Boven Westerdiep 155a  
- Anja Poelma, Prins Hendrik Plein 7  
- Blokfluitensemble Rosa Nova, Zuidwending 293
- Stem! (Margaret van de Wetering), Semsstraat 9    
- Barokensemble, Numero Dertien 8  

15:45 uur – Zesde ronde
- Oet de Kiep, Boven Westerdiep 155a    
- Lilla My, Vredenrustlaan 78  
- Vertigo, Jan Salwaplein 3
- Ierse Sessie, Zuidwending 293   
- Hidden Giants, Kerkstraat 56K 
- On Track, Jan Kammingastraat 16   

16:30 uur – Zevende ronde
- Sanne Wies, Rijkensstraat 3
- Kira Dekker, Promenade 25
- Di Sheyne Sisters, Boven Westerdiep 155a
- Anja Poelma, Prins Hendrik Plein 7
- Blokfluitensemble Rosa Nova, Zuidwending 293
- Barokensemble, Numero Dertien 8           
 

Door Peter Panneman

Fysiotherapeut en personal trainer Chieljan Veen van Fysiotherapie Veen is uitgeroepen tot winnaar van de Dutch Fitness Award. Hij ontving de prijs in de categorie personal trainer en mag zich een jaar lang de best gewaardeerde personal trainer van de gemeente Veendam en omstreken noemen.

De titel wordt toegekend op basis van het aantal stemmen en de gemiddelde klantwaardering. Chieljan scoorde op beide onderdelen hoog. Naast de gemeentelijke titel won hij ook de provinciale award voor Groningen, dankzij het grote aantal stemmen dat hij wist te verzamelen.

Wat is de Dutch Fitness Award?
De Dutch Fitness Award is een landelijke verkiezing waarbij sportprofessionals zoals personal trainers, sportscholen en fysiopraktijken worden beoordeeld door hun eigen klanten. Deelnemers dingen mee op basis van publieksstemmen en klantwaarderingen. De awards worden jaarlijks uitgereikt en zijn bedoeld om kwaliteit, klanttevredenheid en professionaliteit in de fitness- en gezondheidsbranche zichtbaar te maken.