Dorpsbelangen Wildervank dringt aan op een besluit van de gemeente Veendam over het aanbrengen van een herdenkingsplaatje voor wijlen Pé Langen, voormalig raadslid van VUK. Het plaatje moet komen aan de houten bank bij supermarkt PLUS in Wildervank. De wens lijkt afkomstig te zijn van de familie, nabestaanden en enkele inwoners, al is niet duidelijk hoe breed dit wordt gedragen.
Wel is zichtbaar dat er onder inwoners steun bestaat voor het idee. Op de Facebook‑pagina van verslaggever Peter Panneman reageren bezoekers regelmatig dat zij een herdenkingsplaatje op die plek passend en verdiend vinden. Deze lijn was ook te zien bij de eerste berichtgeving over het onderwerp, waar vergelijkbare reacties binnenkwamen.
De gemeente heeft laten weten dat er nog geen besluit is genomen. Door het huidige reces worden onderwerpen zonder directe urgentie voorlopig niet behandeld. De burgemeester gaf eerder aan dat het verzoek later zou worden opgepakt, omdat men zich eerst wilde richten op het rouwproces rondom het overlijden van Pé Langen. Daarbij speelt ook mee dat er in Veendam meer bekende inwoners zijn overleden, waardoor familieleden van anderen zich mogelijk gepasseerd zouden kunnen voelen wanneer één specifieke persoon wel een herdenkingsplaatje krijgt en anderen niet. Dit maakt de afweging voor de gemeente gevoeliger en complexer.
Tijdens het afscheid van Pé Langen in januari 2026 benoemde Dorpsbelangen Wildervank het verzoek in de speech, waarbij werd benadrukt dat het herdenkingsplaatje belangrijk is voor het dorp. Ook in de raadsvergadering, waar een minuut stilte werd gehouden, werd het onderwerp genoemd. Enkele aanwezigen gaven aan zich aan deze momenten te hebben gestoord. Volgens betrokkenen werd het verzoek op dat moment tegengehouden door de burgemeester, omdat het aanhalen van het herdenkingsplaatje werd gezien als een verkeerd moment binnen de vergadering.
Namens de familie en betrokken inwoners heeft voorzitter Henk Robben meerdere brieven gestuurd om het verzoek toe te lichten. Daarnaast is een e‑mail gestuurd aan de secretaris van de burgemeester met het verzoek om een schriftelijke bevestiging van het gemeentelijke standpunt. Tot op heden is hier niet op gereageerd, wat gezien het lopende reces niet onverwacht is.
Uit openbare registers blijkt dat Dorpsbelangen Wildervank niet als officiële organisatie staat ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. De groep opereert daarmee informeel, zonder rechtspersoonlijkheid of statuten. Voor zover bekend is alleen voorzitter Henk Robben publiekelijk betrokken bij Dorpsbelangen Wildervank.
