Jan van der Laan bij Radio Parkstad
Columnist Jan van der Laan laat wekelijks op Parkstadveendam.nl, zijn licht schijnen over het wel en wee van Parkstad Veendam. Een gesproken versie van de column is iedere zaterdag te beluisteren bij Radio Parkstad om 12.02 uur.
Maandag aanstaande vergadert de gemeenteraad weer. De agenda voor die vergadering geef aan, dat er maar weinig bespreekpunten zijn en dat daardoor dus de lengte van de vergadering beperkt is.Zoals het er nu naar uitziet, zal deze vergadering weinig munitie opleveren voor een politiek georiënteerde column als de mijne.
Het zou echter kunnen zijn, dat een brief van burgemeester Meijerman, die als het ware vraagt om een discussie over elementen rond de kwestie van wethouder Schmaal en zijn parttime functie bij de hoofdsponsor van de betaald voetbalclub Veendam de firma Gjaltema toch nog leidt tot een zodanige discussie, dat daarmee een stevige Veendammer Wind de kop opsteekt.
Het is in de gemeente Veendam overigens nog steeds wachten op de dingen die gaan komen, al zijn er wel al een aantal aanzetten die hoop geven. De vernieuwing van de overkappingen in de Kerkstraat is begonnen, de werkzaamheden aan de spoorlijn en aan de Jonkerloods in verband met de ombouw tot openbaar vervoerscentrum zijn volop bezig.
Ook het afwerken van de vuilstort, dat overigens onder verantwoordelijkheid van de provincie geschiedt, heeft een aanvang genomen. Dat zou op de langere duur het begin kunnen zijn voor een recreatievorm op deze Veendammer berg.
Er is wel beweging op het vlak van de gemeentepolitiek in een aantal andere gemeenten. Zo wordt er in de gemeenten Stadskanaal, Vlagtwedde en Bellingwolde hardop gesproken over de mogelijk om tot een fusie te komen. Vanuit de gemeente Hoogezand kwam zeer recent de mededeling, dat zij wel graag een gemeentelijke herindeling wilden om daarmee weer de op één na grootste gemeente in de provincie te worden, nu de nieuwe gemeente Oldambt hen is gepasseerd.
Het is begrijpelijk, dat vooral de minder grote gemeenten ernaar streven om samen te kunnen werken met anderen, omdat er steeds meer taken naar de gemeente worden geschoven en het daarom eigenlijk noodzakelijk is om gespecialiseerde medewerkers in dienst te hebben. Dat gaat in een behoorlijk aantal gevallen de draagkracht van gemeenten te boven.
De samenwerking tussen de ambtelijke diensten van de gemeenten Veendam en Pekela is daarop gebaseerd en dat is daarmee dus een vorm waarvoor gekozen kan worden.
Een gemeentelijke herindeling gaat uiteraard weer een flinke stap verder en is ook een erg forse ingreep, die daardoor in veel gevallen door de meerderheid van de inwoners van de betrokken gemeenten wordt afgewezen.
Toch is het mijns inziens noodzakelijk om op dit terrein de ontwikkeling naar de toekomst toe goed in de gaten te houden. Zeker nu er ook veel kritiek is op het functioneren van de provincies en er steeds meer druk komt op het te groot aantal bestuurslagen en bovendien verwacht mag worden, dat de decentralisatie vanuit de rijksoverheid voorlopig niet tot een einde komt.
Op en rond de wegen is duidelijk te merken, dat de winter achter de rug is. Er wordt volop gewerkt aan het netjes maken van de gazons en de plantenperken en verder neemt het aantal werkzaamheden aan de wegen zelf duidelijk toe.
De winterschade zal met name wat de wegen betreft zo snel mogelijk gerepareerd moeten worden want de verkeersveiligheid vraagt om goed onderhouden wegen.
Graag spreek ik de hoop uit, dat Parkstad Veendam gevrijwaard blijft van discussies over zaken, die geen bijdrage leveren aan het goede klimaat dat wij hier al jaren kennen en dat wenselijk is voor een plaats waar het goed leven is!