Tekst Hans van Noort [ hansvannoort@parkstadveendam.nl ] 
Foto's Henk Gibcus

Hondenschool Samen Welzijn is een hondenschool, maar dan anders. Hoe anders, zul je je afvragen. Nou, héél anders. Het lijkt meer op een gewone school, dan op een hondenschool, want er wordt gewerkt met groepen zoals peuterklas, basisschool, middelbare school en als laatste zelfs een universiteit met zijn specialiteiten. Ook hier “leerlingen” met en zonder rugzakje. De groepen zijn overigens veel kleiner dan in het reguliere onderwijs. De groepsgrootte is maximaal 6 “studenten” en hierop staan minimaal 2 instructeurs – het gewone onderwijs zou hier jaloers op zijn! 
We zijn in gesprek met Melanie Nuis, de eigenaresse van deze super hondenschool op de trainingslocatie aan het Beneden Oosterdiep 160 hier in Veendam. Let wel het is eigenlijk een zijstraatje van het Beneden Oosterdiep!

Het is bijna een jaar geleden dat Hondenschool Samen Welzijn zijn deuren opende. Melanie en haar partner Nick zijn gestart in 2020 in het Noord-Hollandse Wognum. Ze zijn verhuisd naar Blijham en zochten een grote overdekte ruimte om ook hier hun hondenschool te kunnen vestigen. Na een lange zoektocht zijn ze beland hier in Veendam. Veertien dagen geleden hebben ze een 2e hal in gebruik genomen met op de 1e verdieping een theorielokaal en een ruimte om gezellig na te zitten.

Haar Hollandse herder Rambo was eigenlijk de aanleiding voor het opzetten van een hondenschool. Bij de reguliere verenigingen, waar je veelal met een herder terecht komt, wordt vaak getraind met de harde hand. De hond moet onderdanig zijn aan zijn baas. Daar voelde Melanie niets voor. Bij gangbare hondenscholen voor alle rassen word je met een moeilijke en blaffende hond vaak apart gezet zonder al te veel hulp. Dat was voor haar de reden om de hondenschool te starten en het anders te gaan doen. Positieve trainingen en samenwerken met de hond staan bij haar centraal. Daarvoor heeft ze opleidingen gevolgd tot kynologisch instructeur en -gedragstherapeut. Ook heeft ze via allerlei cursussen en bijscholingen in binnen- en buitenland, tot in de VS aan toe, zich verder bekwaamd in alles wat met honden en hondengedrag (-psychologie) te maken heeft met als specialisme agressie. Herders hebben haar voorliefde, maar ieder ras is in de Hondenschool Samen Welzijn welkom. Uit de reviews op de social media blijkt dat ook. Rambo is inmiddels 6 jaar en is van een hond met een rugzakje uitgegroeid tot een voorbeeld hond en een geweldige kameraad. Dit is bereikt door de trainingen en de liefdevolle aandacht.

Nu na een jaar in Veendam zijn er 15 herdersgroepen, waaraan wekelijks lesgegeven wordt. Dit is een traject van 6 maanden, waarbij ook via de groeps-app op afstand begeleiding verleend wordt. Momenteel volgen ± 160 honden trainingen bij Melanie en haar team van instructeurs (13). Iedere instructeur heeft zo zijn eigen specialiteit. Zo is Hanna veel te vinden bij de puppy’s en basisschoolleerlingen. Haar benadering wordt door de cursisten (baasjes + honden) enorm gewaardeerd. Noëlle en Jacqueline hier uit Veendam richten zich meer op het neuswerk zoals speuren en detectie. Melanie leidt de instructeurs zelf op middels een intensieve cursus. Een praktijkstage onder leiding van Melanie maakt hier tevens deel van uit.
Er worden verschillende hondensporten gegeven zoals pakwerk, neuswerk (speuren en SAR), balans en coördinatie, dogdance, werkhonden les etc. 
Zelf beoefent Melanie SAR en Mondioring (gehoorzaamheid, behendigheid en bescherming). Melanie: “Het is prachtig om je hond op te leiden voor zulk mooi werk en onderdeel te zijn van een zoekteam (SWSAR) waar we écht mensenlevens kunnen redden. Ook wordt getraind om in actie te komen bij vermissingen van personen, maar eveneens bij aardbevingen. We zoeken bijvoorbeeld ook op het puin en in gebouwen.” Dit zoekteam staat los van de commerciële activiteiten van de hondenschool.

Verschillende honden die bij de Hondenschool Samen Welzijn trainen hebben een rugzakje, die laten vaak ongewenst gedrag zien. Belangrijk is om te achterhalen waardoor dit veroorzaakt wordt. In veel gevallen, wel voor 80%, is pijn een medeoorzaak. Alleen de hond kan het niet aangeven, ze spreken géén Nederlands. Er zijn heel veel oorzaken van ongewenst gedrag zoals leerervaringen, pijn, emotie of het zit in de genen. Ze vallen bijvoorbeeld uit naar andere honden, onbekende personen of gaan achter katten of fietsers aan. Andere honden zijn bijvoorbeeld bang voor een rollator, rolstoel of step. Tijdens de trainingen worden al deze gedragingen positief getraind d.w.z. dat er een rollator, step, fietsen, nephonden en poppen.
Ook zijn er robotkatten waar de honden aan moeten wennen om te leren om niet meer achter katten aan te jagen. Voor de ontspanning en fun wordt gebruikt gemaakt van een hele grote ballenbak. Om de intelligentie en verrijking te trainen staan allerlei puzzels ter beschikking. Er is een onvoorstelbare hoeveelheid oefenmateriaal aanwezig.

Melanie en haar team maken gebruik van positieve ervaringen. Bij juist gedrag volgt een beloning in de vorm van voer of snoepje, een spel of een sociale beloning. Pavlov, de grote Russische fysioloog, is haar grote voorbeeld met de klassieke conditionering. Natuurlijk is het ook de mens achter de hond, die aandacht verdient. Het leerproces is voor beide, vandaar de naam Hondenschool Samen Welzijn. Samen, slaat ook op het hele gezin en niet enkel op het baasje.

De meeste cursisten komen uit de 3 noordelijke provincies, maar ook van verder weg. Die hebben er heel veel voor over, zelfs uit Rotterdam, Zeeland en België. Ze volgen de lessen bij de hondenschool en verblijven dan in B&B’s of hotels. “Ja, dat krijg je als je de enige in Nederland bent met zo’n unieke aanpak,” glimlacht Melanie toch wel een beetje trots. Ook toert Melanie met haar busje door Nederland om overal lessen te verzorgen. Ze geeft dan gedragscoaching en privélessen op locatie. Lezingen en workshops staan ook op haar jaarplanning, alsmede de aanwezigheid op diverse evenementen. Met verschillende dierenasiels heeft ze goede contacten om waar mogelijk elkaar te ondersteunen en te versterken.

Voorin de trainingshal is een winkel gesitueerd. Daar kun je allerlei hondenattributen – speeltjes e.d. en voer kopen. De kwaliteit laat zich raden!

Hondenschool Samen Welzijn bestaat nu hier in Veendam 1 jaar. We zullen er nog veel van horen. Werkelijk een eyeopener op dit gebied en een aanwinst voor Veendam.

Meer info: Ga gewoon eens langs
Hondenschool Samen Welzijn, Beneden Oosterdiep 160, 9645LJ Veendam
Telefoon: 06-48896505
Website: www.hondenschoolsamenwelzijn.nl
E-mal: info@hondenschoolsamenwelzijn.nl

Door Peter Panneman

Gradus en Wendy uit Veendam openen medio maart/april hun eetcafé aan het Veenlustplein in Veendam. De daarvoor verleende vergunningen zijn inmiddels binnen. Het tweetal zijn geen onbekende in de horecawereld van Veendam. 

Sinds oktober 2023 waren ze al druk met hun bezorgservice vanuit hun woning waaruit het eten wordt bereid voor bezorging, waarbij ook catering/koken op locatie een onderdeel van Eterij Gewoon Goed is.  Dit bleek in korte periode zo`n succes dat uitbreiding naar ander locatie gewenst was.

Na een interne verbouwing aan het Veenlustplein zal vanuit het eetcafé het afhalen, bezorgen en catering worden voortgezet. Men kan er dan tevens terecht in het eetcafé om er heerlijk te eten en te drinken. Voor het eetcafé zal er uitgebreide kaart komen met meer hoofdmaaltijden met voorgerechten en heerlijke desserts. 

• Facebook Eterij Gewoon Goed

Siep Nienhuis is afgelopen maandagavond tijdens de Algemene Ledenvergadering van Veendam 1894 benoemd tot Lid van Verdienste. Een titel die Siep meer dan toekomt, gezien zijn grote staat van dienst bij de club. 

Siep is reeds sinds 1 augustus 1964 lid van Veendam 1894 en heeft in al die jaren zijn sporen ruimschoots verdiend. Eerst als speler, later o.a. als trainer, leider en momenteel als accommodatiebeheerder en scheidsrechter. Maar met enkel deze kleine opsomming doen wij Siep schromelijk te kort. Eigenlijk heeft deze aimabele clubman zo goed als alle functies binnen de club bekleed en staat hij altijd klaar als er een beroep op hem wordt gedaan. 

Daarnaast is Siep geliefd binnen alle geledingen van de club om zijn vriendelijke, sociale en benaderbare karakter. Kortom: als iemand deze onderscheiding verdient, dan is het Siep Nienhuis. Vanzelfsprekend hopen wij dat ons clubicoon nog tot in lengte van jaren blijft verbonden aan onze club, in welke hoedanigheid dan ook, aldus het bestuur van Veendam 1894.

Kom zaterdag 25 januari 2025 naar het gratis Voorleesfestival in vanBeresteyn voor kindertheater, dansen, luisteren naar mooie verhalen, knutselen en spelen. Het Voorleesfestival wordt één groot feest speciaal voor kinderen van 1,5 t/m 6 jaar.

Het festival wordt georganiseerd door de Bibliotheek, het Veenkoloniaal Museum en theater vanBeresteyn in het kader van de Nationale Voorleesdagen. 
Want voorlezen is niet alleen leuk, maar ook heel belangrijk! Het heeft onder andere een positief effect op de woordenschat en het tekstbegrip. Reden genoeg om (groot)ouders te motiveren om kinderen voor te lezen.

Tijdens het Voorleesfestival kunnen kinderen genieten van de vrolijke muzikale theatervoorstelling van Pie & Raatje. Pie en Raatje brengen het verhaal van Rinus, het prentenboek van het jaar, tot leven. De voorstelling over een klein neushoorntje en zijn opa is speciaal voor peuters en kleuters.

Naast de voorstelling kunnen de kinderen ook lekker in beweging komen tijdens de muzikale peuter muziekworkshop door Sonja de Haan.  Natuurlijk zijn er heel veel leuke activiteiten zoals een spectaculaire ballenbak, dierenmaskers knutselen, een levend zoekboek, een speurtocht en voorlezen door Tinette van de bibliotheek. De perfecte binnen activiteit tijdens de gure januarimaand!

Het festival vindt plaats van 9.30 tot 12.30 uur in de bibliotheek en op de tweede verdieping, boven de bibliotheek. Deelname is gratis en aanmelden voor de leuke Peuter muziekworkshop en de theatervoorstelling kan via de website van de bibliotheek.

Datum Zaterdag 25 januari  
Aanvang:  9:30 tot 12:30 uur

• Overzicht activiteiten en aanmelden

Vanaf 21 januari gaat kinderboekenauteur Annejoke Smids een half schooljaar aan de slag op basisschool In de Manne. Het is één van de drie basisscholen in de provincie Groningen die speciaal is uitgekozen om deel te nemen aan het unieke programma van stichting De Schoolschrijver. Dankzij de lessen en workshops van de auteur leren kinderen creatief schrijven en krijgen ze meer plezier in lezen.

De Schoolschrijver
Vanaf 21 januari ontvangt bassischool In de Manne Schoolschrijver Annejoke Smids om te komen vertellen over haar liefde voor taal en schrijven. Door middel van interactieve lessen en workshops leren de kinderen alles over het schrijven van verhalen en wat daarbij komt kijken. Zo worden ze enthousiast gemaakt voor taal en lezen.  

Het Halfjaarprogramma 
In het Halfjaarprogramma krijgen kinderen op basisscholen waar taal voor veel leerlingen een uitdaging is, wekelijks les van een schrijver. De Schoolschrijvers delen hun verbeeldingskracht, passie voor taal, boekentips en schrijfgeheimen. Het Halfjaarprogramma draagt bij aan meer leesplezier en -motivatie, een toename van creativiteit, woordenschatontwikkeling, beter verhalen kunnen schrijven en meer zelfvertrouwen bij het lezen, schrijven en/of mondeling presenteren.

Samenwerking met Biblionet Groningen
“We verzorgen dit programma sinds een aantal jaren op scholen die ook meedoen met ons programma de Bibliotheek op school”, vertelt Anne Kamps leesconsulent van Biblionet Groningen. Dat is hard nodig want veel kinderen in Nederland lezen te weinig en de laaggeletterdheid stijgt zorgelijk. Om het tij te keren bieden we samen met De Schoolschrijver aan dit lesprogramma. Een kinderboekenschrijver kan een belangrijke rol hebben als aanjager van lees- en schrijfplezier!